Transtorno de epilepsia vs. convulsão: diferenças explicadas

As convulsões são o principal sintoma da epilepsia. No entanto, há uma diferença entre ter uma única convulsão e ter um diagnóstico de epilepsia. A epilepsia é uma condição que causa convulsões recorrentes, mas pessoas que não têm epilepsia podem sofrer convulsões devido a certos problemas de saúde.

Este artigo descreve as diferenças e semelhanças entre convulsão e epilepsia, bem como as abordagens de tratamento para cada uma.

Classificando Epilepsia vs. Convulsão

Uma convulsão é um episódio de movimentos físicos descontrolados ou alterações de consciência causadas por um breve período de interrupção da atividade elétrica no cérebro.

Os sintomas de uma convulsão podem variar e incluir espasmos nas extremidades, enrijecimento das extremidades, olhar fixo sem reagir a nada, perda de consciência ou qualquer combinação desses sintomas.

A epilepsia também é descrita como um distúrbio convulsivo. É uma condição em que as pessoas apresentam alto risco de crises convulsivas recorrentes, às vezes sem qualquer tipo de gatilho.

Principais diferenças

A principal diferença entre epilepsia e convulsão é que a convulsão é um evento individual e a epilepsia é uma condição que causa convulsões recorrentes. Pessoas com epilepsia apresentam uma alteração subjacente e permanente no cérebro que causa predisposição a convulsões.

As convulsões também podem ocorrer sem epilepsia devido a problemas médicos que alteram a composição química do sangue, causam inflamação no cérebro ou causam alterações breves e temporárias na concentração dos neurotransmissores no cérebro (como devido a medicamentos).

Principais semelhanças

Os sintomas de uma única crise são iguais aos da epilepsia.

Os sintomas podem incluir qualquer um dos seguintes:

• Empurrões descontrolados e repetitivos das extremidades, geralmente em um lado do corpo
• Enrijecimento das extremidades, geralmente em um lado do corpo
• Enrijecimento e espasmos alternados das extremidades
• Olhando para o espaço sem responder aos outros
• Movimentos oculares incomuns ou vibração das pálpebras
• Grunhidos ou ruídos estridentes incomuns e involuntários
• Perda do controle intestinal ou da bexiga
• Caindo no chão
• Perda completa de consciência
• Várias horas de fraqueza da extremidade afetada após o episódio
• Fadiga após o episódio
• Esquecer todo o evento ou esquecer alguns detalhes do evento

Os sintomas de uma convulsão correspondem à área do cérebro afetada por algum tipo de condição indutora de convulsão permanente ou temporária.

Tipos de convulsões

Existem vários tipos de convulsões e muitas vezes estão relacionadas à causa subjacente ou à região afetada do cérebro.

Tipos comuns de convulsões:

• Convulsões focais: esse tipo de convulsão começa em uma região específica do cérebro e causa enrijecimento ou espasmos em uma parte do corpo. Geralmente, essas convulsões causam comprometimento da consciência sem perda completa de consciência. As causas comuns incluem danos por acidente vascular cerebral, traumatismo cranioencefálico e tumores cerebrais.
• Crises de ausência: esse tipo de convulsão causa um breve episódio (com duração de alguns segundos) de olhar para o nada, geralmente com estalos de lábios. Uma pessoa que sofre uma crise de ausência não tem consciência do que está ao seu redor e pode parecer estar sonhando acordada. Estas são convulsões generalizadas, o que significa que começam em ambos os lados do cérebro. São mais comuns durante a infância ou entre pessoas com síndromes epilépticas com vários tipos de crises.
• Convulsões mioclônicas: Essas convulsões causam rigidez em uma extremidade (geralmente em um braço). Eles podem afetar pessoas que têm epilepsia.
• Convulsões tônico-clônicas generalizadas: Estes são os tipos de crises mais reconhecíveis. Eles começam em ambos os lados do cérebro e causam espasmos e enrijecimento do corpo, com inconsciência e falta de resposta.
• Estado de mal epiléptico: descreve uma convulsão prolongada ou uma rápida recorrência de convulsões. O estado de mal epiléptico pode causar danos cerebrais graves. Embora este tipo de convulsão seja incomum, afeta pessoas com epilepsia que não é facilmente controlada com tratamento.

Na maioria das vezes, uma crise individual que ocorre sem epilepsia subjacente seria uma crise tônico-clônica generalizada, já que outros tipos de crises são causados ​​pela epilepsia.

Sintomas de convulsões, mas não de epilepsia

Geralmente, as convulsões que ocorrem sem epilepsia causam sintomas muito semelhantes aos das convulsões que ocorrem devido à epilepsia. No entanto, as convulsões sem epilepsia também podem ser acompanhadas por outros sintomas que correspondem à causa subjacente da convulsão.

Exemplos de sintomas que ocorrem junto com crises não epilépticas incluem:

• Baixo débito urinário quando anormalidades químicas causam convulsões devido à insuficiência renal
• Icterícia (amarelamento da pele e da parte branca dos olhos), quando as convulsões estão associadas à insuficiência hepática
• Hematomas e perda de consciência quando ocorrem convulsões devido a traumatismo cranioencefálico
• Sintomas neurológicos, particularmente envolvendo movimentos oculares ou anomalias pupilares, quando um aneurisma cerebral (vaso sanguíneo defeituoso) causa convulsões
• Fraqueza ou mudança na sensação em um lado do corpo quando um tumor cerebral causa convulsões

Quando as convulsões se transformam em epilepsia?

Normalmente, as convulsões não causam epilepsia, mas podem ser um sinal de epilepsia. Isso ocorre porque uma convulsão pode ocorrer devido a uma condição temporária ou permanente que afeta a função cerebral.

Quando alguém tem a primeira convulsão, a equipe de saúde trabalhará para determinar se é um sinal de epilepsia ou de uma condição médica temporária.

A epilepsia ocorre quando uma pessoa apresenta certos tipos de danos permanentes em uma região do cérebro. Se o dano tornar uma pessoa suscetível a episódios convulsivos intermitentes, isso costuma ser chamado de limiar convulsivo inferior.

Qualquer pessoa pode ter uma convulsão devido a alterações graves nos neurotransmissores ou nas concentrações químicas no cérebro. Pessoas com epilepsia podem ter convulsões devido a fatores desencadeantes que não causariam convulsões em alguém que não tem epilepsia. Pessoas que têm epilepsia podem até ter convulsões sem qualquer gatilho.

Causas e Fatores de Risco

Certas condições médicas podem causar epilepsia e outras podem causar convulsões individuais. Algumas causas podem se sobrepor e levar a uma convulsão isolada ou à epilepsia.

As causas de convulsões individuais incluem:

• Mudanças significativas nos eletrólitos (especialmente cálcio, potássio, sódio e magnésio)
• Certos medicamentos, como antipsicóticos e opioides
• Febre alta acima de 102 graus F (especialmente em crianças pequenas)
• Trauma na cabeça
• Um aneurisma cerebral
• Um tumor cerebral
• Meningite (infecção ou inflamação ao redor do cérebro)
• Encefalite (infecção ou inflamação do tecido cerebral)

As causas da epilepsia incluem:

• Condições presentes no nascimento que afetam a estrutura cerebral
• Danos cerebrais devido a traumatismo cranioencefálico
• Danos devido a um acidente vascular cerebral ou aneurisma cerebral rompido
• Danos permanentes devido a um episódio de meningite ou encefalite
• Danos permanentes devido a um tumor no cérebro

Comparação de tratamento: epilepsia vs. convulsão

Ter uma convulsão individual não significa que você tenha epilepsia. No entanto, se você tiver uma convulsão individual, é importante que sua equipe de saúde determine se você tem epilepsia – o que significaria que você tem predisposição para convulsões recorrentes.

Os testes de diagnóstico podem incluir imagens cerebrais para identificar anormalidades estruturais no cérebro e um eletroencefalograma (EEG) para identificar alterações nas ondas elétricas cerebrais que podem ser observadas durante ou entre as convulsões.

Tratamento de convulsões

Se você tiver uma convulsão, é importante obter tratamento imediato. Isso pode incluir medicação antiepiléptica de ação rápida, suplementação de oxigênio e verificação de lesões relacionadas a convulsões. Você também precisaria de tratamento para qualquer causa subjacente, como anomalias eletrolíticas ou tumor cerebral.

Tratamento de epilepsia

Se você tem epilepsia, precisa tomar medicação antiepiléptica diariamente para prevenir convulsões recorrentes. Também é importante que você mantenha ajustes no estilo de vida para evitar desencadeadores de convulsões.

Os antiepilépticos comuns (AEDs) para pessoas com epilepsia incluem:

• Keppra (levetiracetam)
• Trileptal (oxcarbazepina)
• Depakote (ácido valpróico)
• Topamax (topiramato)
• Lyrica (pregabalina)

Mais de 40 DEAs aprovados estão disponíveis. Seu médico decidirá o que é certo para você com base no tipo de convulsão que você está enfrentando, sua melhora com o tratamento, outros medicamentos que você toma e quaisquer efeitos colaterais que esteja enfrentando.

Normalmente, tomar apenas um medicamento em vez de dois ou mais é o ideal, mas algumas pessoas precisam de vários DEAs para obter um controle adequado das crises.

As medidas de estilo de vida para evitar desencadeadores de convulsões incluem:

• Tomar medicação AED conforme prescrito
• Evitando álcool e drogas
• Dormindo o suficiente
• Praticando maneiras de diminuir o estresse
• Seguir uma dieta bem balanceada, incluindo beber bastante água e não pular refeições

Se você tem epilepsia, também é crucial discutir quaisquer novos medicamentos, ervas ou suplementos com seu médico e farmacêutico. Muitos medicamentos e outras substâncias interagem com os DEAs e podem torná-los menos eficazes ou causar interações medicamentosas prejudiciais.

Como ajudar alguém que está tendo uma convulsão

Se você testemunhar alguém tendo uma convulsão, tente mantê-lo seguro afastando quaisquer objetos pontiagudos e mantendo-o longe de qualquer coisa que possa feri-lo.

Para uma convulsão tônico-clônica generalizada (com tremores, espasmos e quedas), coloque-os no chão e coloque-os de lado. Coloque algo macio sob a cabeça para protegê-la (como uma peça de roupa dobrada).

Se você não sabe se uma pessoa tem epilepsia, se a convulsão causou alguma lesão ou se a convulsão dura mais do que alguns minutos, é importante pedir ajuda de emergência imediatamente.

Não tente mover ou interferir com alguém que esteja tendo uma convulsão, pois isso pode causar ferimentos. No entanto, se você puder esperar com eles e descrever o incidente aos serviços de emergência, isso poderá ser útil.

Prevenção

A prevenção é um componente primário do manejo da epilepsia. A prevenção inclui ajustes no estilo de vida e medicamentos.

Cuidados médicos

Se você tem epilepsia, pode correr um risco maior de ter uma convulsão se desenvolver uma infecção ou doença médica. Portanto, manter sua saúde enquanto você tem epilepsia envolve mais do que apenas consultar seu médico para controlar a epilepsia.

Você precisa fazer exames de saúde anuais, incluindo exames de sangue, para que seus profissionais de saúde possam identificar quaisquer problemas médicos em um estágio inicial. Por exemplo, doenças hepáticas ou renais podem causar anormalidades químicas no sangue, que podem desencadear convulsões.

Prevenindo Infecções

Se você tem epilepsia, fique atento para evitar doenças infecciosas. Mesmo uma infecção respiratória leve pode desencadear uma convulsão em alguém com epilepsia.

As formas de prevenir a infecção incluem:

• Evitar pessoas doentes para não pegar infecções contagiosas
• Lavar as mãos, especialmente após contato com outras pessoas ou após tocar em itens públicos, como maçanetas de portas
• Manter-se atualizado sobre as vacinas recomendadas

Mesmo com essas medidas, não é incomum contrair uma infecção. Se você corre um risco maior de ter uma convulsão devido a uma infecção ou qualquer outro fator desencadeante, considere medidas de segurança enquanto o risco desaparece. Isso pode incluir evitar dirigir, não nadar, não usar máquinas e evitar qualquer outra atividade que possa ser perigosa se você tiver uma convulsão.

Resumo

A epilepsia é uma condição médica que faz com que as pessoas tenham convulsões recorrentes. Muitas pessoas podem ter uma convulsão, mesmo sem ter epilepsia. Normalmente, uma convulsão que ocorre sem epilepsia é causada por um fator de risco médico ou neurológico grave, como traumatismo cranioencefálico ou desequilíbrios eletrolíticos extremos.

Uma convulsão pode ser tratada com medicamentos e, após a estabilização da condição médica, muitas pessoas que sofrem uma convulsão não desenvolverão convulsões recorrentes. Às vezes, uma convulsão individual é um sinal de um novo diagnóstico de epilepsia. A epilepsia é tratada com medicamentos antiepilépticos diários para prevenir convulsões e medidas de estilo de vida para evitar os gatilhos.