Quem se beneficiará com os cortes nos preços da insulina da Eli Lilly?

Farmacêutica Eli Lilly disse reduzirá em 70% o custo de alguns de seus antigos e mais populares produtos de insulina. A empresa também destacou uma política existente que limita os custos diretos da insulina a US$ 35 por mês.

O custo de alguns produtos de insulina mais do que duplicou entre 2007 e 2018. Lilly em particular tem aumentou o preço do Humalog (injeção de insulina lispro), a insulina mais comumente prescrita pela empresa, em mais de 1.000% entre 1999 e 2019.

De acordo com a empresa, o preço de tabela do Humalog será reduzido para cerca de US$ 160 por um pacote de cinco canetas de insulina, abaixo dos US$ 530,40. Sua injeção de insulina Lispro sem marca também cairá de US$ 82,41 para US$ 25 por frasco, tornando-a a insulina para as refeições com o preço mais baixo do mercado.

Em abril, a Lilly lançará um novo produto, denominado Rezvoglar (insulina glargina-aglr). A insulina basal é um imitador biossimilar do Lantus da Sanofi (insulina glargina). A Lilly definiu seu preço de tabela em US$ 92 para um pacote de cinco – 78% menos que a versão da Sanofi.

Pessoas com seguro privado e não segurados poderiam se beneficiar mais

De acordo com a Lei de Redução da Inflação aprovada em agosto de 2022, as pessoas cobertas pelos planos Medicare parte D não precisam pagar mais de US$ 35 por mês por insulina. Mas aqueles que estão cobertos por seguros comerciais ou que não têm seguro ainda podem pagar centenas pelas suas doses mensais.

Com os cortes de preços da Lilly, as pessoas com seguros privados são as que têm maior probabilidade de beneficiar dos limites máximos de pagamento do próprio bolso.

No entanto, nem todos os custos diretos diminuirão – aqueles com planos de seguro comercial abrangentes já podem gastar menos de US$ 35 por prescrição em sua insulina. Pessoas com planos de saúde com franquia elevada têm maior probabilidade de ver uma redução no custo da insulina antes de atingirem a franquia.

Pessoas com diabetes que não têm seguro podem receber insulina por US$ 35 por mês através do programa de poupança existente da Lilly. Mas esse benefício é uma gota no oceano para o custo total do tratamento do diabetes para pessoas não seguradas, disse Anna Sinaiko, PhDprofessor assistente de economia e política da saúde na Escola de Saúde Pública de Harvard.

“Existem muitas barreiras para obter cuidados quando você não tem seguro”, disse Sinaiko a altsaúde. “Quando você tem diabetes pela primeira vez, precisa ser examinado por um médico e ter serviços de saúde relacionados, e então obter uma receita. Isso não vai eliminar as barreiras de custo relacionadas à obtenção de cuidados iniciais para seu diabetes”.

Pessoas sem diabetes também podem se beneficiar indiretamente com os cortes nos preços da insulina. Em geral, a redução dos preços dos medicamentos reduzirá os gastos das seguradoras de saúde com esses medicamentos. Isso pode levar a uma redução dos gastos gerais do plano de saúde, o que poderia beneficiar a todos se levar a um aumento menor nos prêmios de seguro saúde no próximo ano, disse Sinaiko.

Notavelmente, as alterações da Lilly abrangem apenas produtos de insulina mais antigos até agora. As pessoas que optam por medicamentos mais recentes podem não ver os benefícios dos cortes de preços, de acordo com Mark Pauly, PhD, professor de economia e gestão de saúde na Universidade da Pensilvânia.

“Se a Lilly lançasse uma versão de insulina que fosse muito mais conveniente de usar… eles provavelmente não a lançariam a preço de banana”, disse Pauly a altsaúde.

Uma reverência à pressão política e competitiva

Os custos mais elevados da insulina podem causar um encargo financeiro substancial, especialmente para o 27 milhões sem seguro Americanos. De acordo com um estudo de 2021, mais de 16% das pessoas com diabetes disseram que tomaram menos insulina, pularam doses de insulina ou atrasaram a compra do medicamento para economizar dinheiro. As pessoas sem seguro eram as mais propensas a racionar a insulina, seguidas pelas que tinham seguro privado.

A Lilly disse que seu anúncio de redução de preços “se baseia em anos de esforços da Lilly para preencher as lacunas no sistema de saúde dos EUA que impedem algumas pessoas com diabetes de terem acesso à insulina acessível”.

Mas Pauly disse que a medida foi uma “resposta à pressão política”, dada a esforços contínuos para reduzir ainda mais o custo da insulina em todo o país.

Os chamados “três grandes” fabricantes de insulina – Eli Lilly, Novo Nordisk e Sanofi – representam cerca de 90% do mercado de insulina dos EUA. A Sanofi seguiu o plano Medicare parte D em 2021, limitando o fornecimento de insulina para um mês a US$ 35, abaixo dos US$ 99. Em 2020, Novo Nordisk ofereceu um programa de cartão de crédito de US$ 99 e reduções de preços de 50% em alguns produtos de marca.

Embora a Lilly esteja “assumindo a liderança” entre os principais fabricantes de medicamentos na redução de custos, em vez de aumentá-los ainda mais, Pauly disse que a medida também é provavelmente uma forma de ficar à frente da concorrência trazida pelos biossimilares de baixo custo, como o Semglee.

“Talvez não tenha sido totalmente por bondade do coração deles que a Lilly cortou o preço”, disse Pauly. “Eles teriam que cortá-lo de qualquer maneira para enfrentar a concorrência, presumimos, e esta é uma maneira de obterem uma estrela dourada por serem competitivos.”

Embora o corte de preços da Lilly seja um passo na direção certa, disse Sinaiko, tornar o tratamento do diabetes acessível exigirá mais trabalho.

“Este limite de US$ 35 é um começo para tornar os cuidados com o diabetes mais acessíveis. Mas as pessoas com diabetes muitas vezes tomam outros medicamentos ou têm outros suprimentos relacionados ao diabetes que precisam comprar e que também são caros”, disse Sinaiko. “Precisamos de uma política para lidar com esses custos também.”