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Principais conclusões
- Os tempos de espera pelas consultas de saúde estão a aumentar devido à escassez de mão-de-obra e ao aumento da procura.
- Muitos médicos e enfermeiros nos EUA estão a aproximar-se da idade da reforma, ao mesmo tempo que mais americanos lidam com doenças crónicas.
- Procure optar por consultas de telessaúde nas consultas iniciais para diminuir o tempo de espera.
Esperar meses pela consulta com um especialista parece comum nos Estados Unidos. Mas, ultimamente, você pode sentir que consultar um médico de atenção primária é uma tarefa monumental.
Embora o esgotamento tenha impulsionado parte do êxodo, o envelhecimento da força de trabalho é outra razão por trás da escassez de fornecedores. Segundo o jornal, quase 45% de todos os médicos têm mais de 55 anos e a idade média de um enfermeiro é de 57 anos.
Enquanto médicos e enfermeiros se aposentam, os hospitais estão em expansão. O jornal diz que os maiores sistemas de saúde adicionaram 10 mil leitos e 35 hospitais nos últimos três anos. À medida que os médicos se reformam e os hospitais expandem a sua capacidade, os tempos de espera e as exigências dos actuais prestadores só aumentaram.
Além da idade, os americanos como um todo estão ficando mais doentes. De acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC), 60% dos americanos têm uma doença crônica e 40% têm duas ou mais. À medida que as necessidades médicas aumentam, mais pacientes consideram as suas opções limitadas.
Como você pode conseguir uma consulta médica mais rapidamente?
De acordo com David Berg, CEO da Redirect Health em Scottsdale, Arizona, você pode acelerar o processo de marcação de uma consulta encontrando escritórios que usam um híbrido de telessaúde e visitas presenciais. Muitas vezes, você pode fazer consultas iniciais com um médico por meio de uma videochamada antes de entrar em uma sala de exame real.
Se um escritório híbrido não estiver disponível e o tempo for essencial, Berg disse que existe uma palavra mágica: dinheiro.
“Se você apenas dissesse: ‘Sou pago em dinheiro e quero pagar no momento do serviço.’ Você receberá um tipo de agendamento de consulta diferente de alguém que diz que tenho uma seguradora XYZ”, disse Berg.
Oferecer dinheiro no momento do serviço pode levá-lo para a frente da fila. Freqüentemente, também há um preço diferente para serviços de pagamento em dinheiro; portanto, mesmo sem seguro, você pode pagar menos do que pagaria por meio de seguro.
No entanto, existe um risco em usar dinheiro. Qualquer coisa paga ao preço à vista não conta para sua franquia. Embora esta possa ser uma opção para visitas iniciais, se forem necessários cuidados continuados, poderá voltar à mesma situação – esperar meses por uma consulta coberta pelo seu seguro.
O que isso significa para você
Uma combinação do crescimento da população e da idade dos americanos, especialmente com o agravamento das condições de saúde, e a contínua escassez de prestadores constituem a base da crise do tempo de espera nas consultas. Usar serviços de telessaúde, quando disponíveis, pode ajudar. Pagar em dinheiro também pode levá-lo para a frente da fila, mas traz problemas se for necessário cuidado contínuo.