Pensamentos intrusivos: significado, causas, como evitá-los

Pensamentos intrusivos são pensamentos indesejados e muitas vezes angustiantes que surgem em sua mente aparentemente do nada. Esses pensamentos ou imagens são inesperados e indesejáveis.

Um pensamento intrusivo pode envolver lembranças ruins, atos de violência ou atos sexuais. Eles se destacam porque o conteúdo do pensamento não é típico de você. Um exemplo comum de pensamento intrusivo é machucar seu filho recém-nascido.

Ter um pensamento intrusivo muitas vezes traz vergonha e angústia. No entanto, pensamentos intrusivos não fazem de você uma pessoa má. É muito normal ter pensamentos intrusivos de vez em quando. Pensamentos intrusivos que acontecem com mais frequência podem indicar transtorno obsessivo-compulsivo (TOC) ou outros problemas de saúde mental.

Neste artigo, aprenda mais sobre pensamentos intrusivos e como lidar com eles.

Se você tiver pensamentos intrusivos, poderá se perguntar o que eles significam e se deveria se preocupar. Ter pensamentos intrusivos ocasionais acontece com quase todas as pessoas. Um estudo descobriu que 93,6% dos participantes em seis continentes tiveram pelo menos um pensamento intrusivo nos últimos três meses. Desta forma, os pensamentos intrusivos podem ser considerados uma experiência universal.

Freqüentemente, as pessoas não falam sobre seus pensamentos intrusivos por causa do estigma relacionado ao conteúdo do pensamento. Por definição, pensamentos intrusivos envolvem algo perturbador ou chocante, e as pessoas muitas vezes sentem vergonha de compartilhar isso e, portanto, mantê-los em segredo. Mesmo que você nunca tenha falado com outra pessoa sobre seus pensamentos intrusivos, provavelmente já conheceu alguém que também os teve.

No entanto, às vezes, pensamentos intrusivos podem indicar um problema de saúde mental, como o TOC. Fale com um profissional de saúde de confiança se tiver pensamentos intrusivos frequentes que afetam sua vida diária.

Exemplos de pensamentos intrusivos

Pensamentos intrusivos podem parecer surgir em sua mente do nada. Eles podem ser incrivelmente perturbadores e estar em desacordo com seus valores, personalidade e história. Freqüentemente, envolvem algo socialmente inaceitável, sexual ou violento.

Você pode se imaginar fazendo algo incomum, como machucar seu filho, pular no trânsito ou gritar blasfêmia (falta de reverência a Deus) em um ambiente religioso. Naturalmente, isso pode chateá-lo; no entanto, ter esses pensamentos não significa que você jamais agiria de acordo com eles.

Alguns exemplos comuns de pensamentos intrusivos são:

• Atos sexuais inapropriados contra você, adultos ou crianças
• Violência contra os outros ou contra si mesmo
• Pensamentos suicidas
• Dúvidas ou preocupações sobre relacionamentos, decisões, orientação sexual ou identidade
• Memórias traumáticas
• Pensamentos sobre morte ou saúde
• Pensamentos religiosos blasfemos
• Pensamentos estranhos e sem sentido

Experimentar pensamentos suicidas intrusivos ocasionais não significa que você seja suicida. As pessoas lutam contra pensamentos intrusivos porque os conceitos lhes parecem estranhos e inadequados; entretanto, lutar contra esses pensamentos pode torná-los mais persistentes.

Se você tiver pensamentos suicidas intrusivos que aumentam de frequência, converse com um médico ou profissional de saúde mental sobre sua experiência e preocupações.

O que causa e desencadeia pensamentos intrusivos?

Os cientistas não sabem a causa exata dos pensamentos intrusivos. Em muitos casos, eles podem surgir sem nenhuma causa identificável.

Muitas pessoas sem um problema de saúde mental diagnosticável experimentam pensamentos intrusivos devido a períodos de maior estresse e ansiedade ou a um evento particularmente estressante ou traumático, os quais podem desencadear pensamentos intrusivos.

Além disso, alterações hormonais como as que ocorrem após o parto podem desencadear pensamentos intrusivos. Há muito estigma em torno disso, mas na verdade é muito comum que pessoas que deram à luz recentemente tenham pensamentos intrusivos de prejudicar seus filhos. Alguns cientistas acreditam que esta é uma característica evolutiva destinada a manter os novos pais hiperconscientes da segurança dos seus filhos.

Em outros casos, pensamentos intrusivos podem ser um sintoma de um problema de saúde mental diagnosticável. As condições de saúde mental associadas a pensamentos intrusivos incluem:

• TOC e outros transtornos de ansiedade
• Depressão
• Transtorno de estresse pós-traumático (TEPT)
• Depressão pós-parto (DPP)
• Lesões cerebrais traumáticas (TCE)
• Distúrbios alimentares

Como lidar com pensamentos intrusivos

Para muitas pessoas, os pensamentos intrusivos são naturais e ocorrerão ocasionalmente antes de desaparecerem por conta própria. Você pode considerá-los “pensamentos inúteis” – pensamentos que não significam nada e desaparecerão se você não se concentrar muito neles.

No entanto, é mais fácil falar do que fazer evitar pensamentos intrusivos. Essas imagens mentais perturbadoras podem causar muita ansiedade e preocupação e, infelizmente, quanto mais você se fixa e se preocupa com elas, maior é a probabilidade de elas retornarem.

Algumas estratégias para ajudá-lo a lidar com pensamentos intrusivos incluem:

• Observe quando ocorrem pensamentos intrusivos e rotule-os como “pensamentos intrusivos”.
• Lembre-se de que os pensamentos intrusivos são automáticos, acontecem com todos e não significam nada sobre você ou seus desejos subconscientes.
• Não tente afastar o pensamento ou se envolver com ele. Apenas observe sem julgamento.
• Entenda que pensamentos intrusivos provavelmente ocorrerão novamente, o que é normal.
• Assim que o pensamento intrusivo deixar sua mente, continue o que já estava fazendo como se não tivesse acontecido. Não tente descobrir o que o pensamento poderia significar.

Às vezes, não é suficiente lidar sozinho com pensamentos intrusivos. É aceitável procurar ajuda profissional. Esses pensamentos não significam nada de terrível sobre você; acontecem com todo mundo e um profissional de saúde mental entenderá.

A prevenção de exposição e resposta (ERP) é um tipo de terapia benéfica para tratar pensamentos intrusivos. Esta terapia é o padrão ouro para o tratamento do TOC, mas também pode ajudar pessoas com pensamentos intrusivos em geral.

Compartilhando seus pensamentos intrusivos

É compreensível ficar assustado e preocupado com pensamentos intrusivos ou sentir-se perturbado demais para compartilhar sua experiência com seus entes queridos. Seu ente querido também pode compreender e ter experimentado seus pensamentos intrusivos.

Outra pesquisa descobriu que o apoio social tangível e afetuoso protege contra pensamentos intrusivos; em outras palavras, receber amor e ajuda das pessoas que se preocupam com você pode ajudá-lo a lidar melhor com pensamentos intrusivos.

Se você ainda não se sente confortável em compartilhar pensamentos intrusivos com entes queridos, isso também é aceitável. Considere falar com um profissional de saúde mental licenciado que manterá suas conversas confidenciais.

Quando você deve se preocupar com pensamentos intrusivos?

Se seus pensamentos intrusivos estão aumentando e a angústia ou preocupação com esses pensamentos está afetando sua vida diária, é hora de conversar com um profissional de saúde de confiança. Ter um pensamento intrusivo não significa que você acredita inconscientemente nesse pensamento ou deseja agir de acordo com ele. Ainda assim, isso pode ser difícil de internalizar. Um profissional de saúde pode ajudá-lo a resolver isso.

Resumo

Pensamentos intrusivos são pensamentos repentinos, indesejados e perturbadores que surgem em sua mente do nada. Quase todo mundo experimenta pensamentos intrusivos em algum momento. No entanto, também podem indicar condições de saúde mental como TOC, ansiedade, depressão, TEPT e muito mais. Fale com um amigo ou familiar de confiança ou entre em contato com um profissional de saúde para obter suporte.