Paralisia das cordas vocais: causas, sintomas, tratamento e muito mais

A paralisia das cordas vocais ocorre quando uma ou ambas as cordas vocais não conseguem se mover. Suas cordas vocais são duas faixas elásticas encontradas na laringe (caixa vocal), na parte superior da traquéia (traqueia). As cordas vocais danificadas permanecem congeladas ou presas, por isso não abrem e fecham como deveriam.

A paralisia das cordas vocais pode ter impacto na sua saúde e também na sua vida diária. Esta doença pode dificultar a fala, a deglutição ou a respiração. O efeito pode prejudicar a maneira como você se expressa com outras pessoas em casa, no trabalho e socialmente,

O tratamento varia de acordo com a causa do problema. Alguns casos de paralisia das cordas vocais resolvem por conta própria. No outro extremo, alguns casos necessitam de cirurgia para corrigir o problema e evitar engasgos.

Este artigo descreve a paralisia das cordas vocais, seus sintomas, causas, fatores de risco e diagnóstico. Ele também detalha tratamentos e perspectivas para quem o possui.

As sensações causadas pela paralisia das cordas vocais variam de acordo com a gravidade da sua condição. Também pode variar dependendo se o dano envolve uma corda vocal (paralisia unilateral) ou ambas as cordas vocais (paralisia bilateral).

A paralisia unilateral é o tipo mais comum que envolve a corda vocal esquerda. Embora rara, a paralisia bilateral causa problemas mais graves e pode ser fatal.

Geralmente, a condição não causa sensação de dor nas cordas vocais; você provavelmente notará uma série de sensações diferentes que afetam a respiração normal:

• Dificuldade em engolir ou engasgo ao engolir
• Uma sensação de que sua comida ou bebida está descendo pela traqueia
• Dispneia (dificuldade ao respirar)
• Uma sensação de falta de ar quando você fala ou se exercita
• Fadiga por se esforçar para puxar mais ar para os pulmões e conseguir uma voz
• Muco persistente na garganta que não limpa, levando a pigarros frequentes

O que causa paralisia das cordas vocais?

A maioria dos casos de paralisia das cordas vocais ocorre como resultado de alterações relacionadas à anatomia das cordas vocais. Freqüentemente, envolvem funções anormais dos nervos primários que controlam a caixa vocal (o nervo vago e seus ramos nervosos, o nervo laríngeo recorrente e o nervo laríngeo superior). Danos ao nervo laríngeo recorrente, que controla o movimento das cordas vocais, estão envolvidos na maioria dos casos de paralisia das cordas vocais.

Esses nervos ajudam as cordas vocais a fazer o seguinte:

• Aberto para que o ar passe durante a respiração
• Juntem-se e vibrem para emitir sons ao tossir, rir ou falar (fonação)
• Feche bem para proteger e evitar que comida, bebida e saliva entrem na traquéia, causando asfixia

Em casos extremos de paralisia bilateral das cordas vocais, as vias aéreas ficam obstruídas por cordas vocais congeladas porque elas não conseguem abrir completamente para permitir a respiração normal. Isso leva à aspiração (inalação) de alimentos ou líquidos e à asfixia com risco de vida porque as cordas vocais não conseguem fechar completamente para proteger as vias respiratórias.

Quando você inala alimentos ou líquidos para os pulmões, aumenta o risco de pneumonia por aspiração. Esta condição envolve inflamação e infecção dos pulmões ou das grandes vias aéreas. É uma doença potencialmente fatal que causa asfixia e pode levar à morte.

Até 50% dos casos de paralisia das cordas vocais são rotulados como idiopáticos (sem causa conhecida). Uma teoria diz que eles podem ocorrer devido à inflamação dos nervos causada pelo vírus do resfriado comum.

Quando uma causa é identificável, geralmente envolve um dos seguintes problemas:

• Tumores malignos (cancerosos) e benignos (não cancerosos) da base do crânio, pescoço e tórax que comprimem os nervos que controlam as cordas vocais
• Lesão durante a cirurgia no pescoço (glândula tireóide, coluna cervical, artéria carótida) ou no peito (pulmões, esôfago, grandes vasos sanguíneos ou coração)
• Inflamação causada por infecções como a doença de Lyme, que lesiona o nervo vago ou seus ramos nervosos
• Doenças autoimunes, como artrite reumatóide, que causam inflamação e cicatrizes nas articulações das cordas vocais
• Condições neurológicas, como acidente vascular cerebral, esclerose múltiplaou doença de Parkinson, que danifica a parte do cérebro que envia mensagens para a caixa vocal
• Trauma contuso no pescoço ou no peito como resultado de lesão física
• Tubo respiratório/intubação, uma lesão rara do nervo laríngeo recorrente que ocorre quando um tubo respiratório é inserido para auxiliar na respiração por um período prolongado

Tratamento para paralisia das cordas vocais

O tipo de tratamento necessário para a paralisia das cordas vocais depende da causa da sua condição, se uma ou ambas as cordas vocais estão envolvidas e como o dano afeta um nervo específico.

As duas estratégias de tratamento utilizadas para tratar a paralisia das cordas vocais são a terapia vocal e a cirurgia.

Terapia de Voz

Muitos casos de paralisia unilateral das cordas vocais são problemas temporários causados ​​por um nervo inflamado que não foi cortado ou danificado. Esses casos geralmente se resolvem sozinhos dentro de um ano, sem tratamento. É por isso que tratamentos permanentes, como a cirurgia, costumam ser adiados por pelo menos um ano após o início dos sintomas.

A terapia de voz é o primeiro tratamento usado enquanto você espera o retorno da sua voz. Semelhante ao processo de fisioterapia, a terapia de voz utiliza exercícios guiados para ajudá-lo a aprender o seguinte:

• Exercícios guiados para fortalecer suas cordas vocais
• Como usar sua corda vocal em movimento para compensar a paralisada
• Maneiras de usar sua voz de maneira diferente com estratégias como falar mais devagar ou melhorar o controle da respiração ao falar
• Como proteger suas vias respiratórias ao engolir

Cirurgia

A cirurgia das cordas vocais envolve tratamentos que podem ajudar a melhorar sua capacidade de falar e engolir quando a paralisia das cordas vocais é permanente. As diferentes técnicas incluem o seguinte:

• Injeção em massa: Esta técnica utiliza a injeção de um material de preenchimento, como gordura corporal, colágeno ou outro material aprovado, para adicionar volume a uma corda vocal que foi afinada e enfraquecida pela paralisia. O efeito ajuda a fechar a lacuna entre as cordas vocais para ajudar a restaurar a fala mais normal enquanto o material permanecer eficaz.
• Cirurgia da estrutura laríngea (também chamada de laringoplastia de medialização ou tireoplastia): Este tratamento permanente envolve ajudar ambos os cordões a se fecharem e vibrarem melhor, inserindo um implante em sua caixa vocal. Isso ajuda a mover a corda vocal paralisada em direção ao meio da caixa vocal, para que a corda vocal saudável possa vibrar melhor contra aquela que está danificada.
• Reinervação laríngea: Este procedimento repara o suprimento nervoso danificado às cordas vocais paralisadas, usando partes de outros nervos não afetados para restaurar uma melhor fala e deglutição.
• Traqueotomia: Também chamada de traqueostomia, trata a paralisia bilateral das cordas vocais, fornecendo uma via aérea alternativa quando as cordas vocais paralisadas ficam muito próximas umas das outras para o fluxo de ar normal. Envolve fazer uma incisão na frente do pescoço e na traqueia. Um tubo respiratório pode ser inserido através da abertura, o que permite que o ar desvie das cordas vocais imobilizadas para respirar e obter uma voz funcional.

Outros sintomas de paralisia das cordas vocais

Os sintomas de paralisia das cordas vocais geralmente envolvem alterações ou desconforto na voz. Pode começar como uma rouquidão persistente e inexplicável que dura mais de três ou quatro semanas. Outros sinais e sintomas potenciais incluem o seguinte:

• Mudanças na voz – pode ficar mais “soprosa”, como um sussurro alto
• Rouquidão, rouquidão
• Respiração barulhenta
• Mudanças no tom vocal
• Tosse que não limpa a garganta adequadamente
• Ao engolir sólidos ou líquidos, o paciente pode engasgar (às vezes incluindo saliva)
• Ao falar, a pessoa que sofre pode ter que recuperar o fôlego com mais frequência do que o normal
• O volume da voz pode ser afetado – o paciente pode não conseguir levantar a voz
• Reflexo faríngeo (reflexo de vômito)

Possíveis complicações

Além das mudanças físicas que afetam sua fala, a paralisia da caixa vocal pode aumentar o risco das seguintes complicações graves:

Respirando

As complicações mais graves ocorrem devido à paralisia bilateral das cordas vocais, o que pode aumentar o risco de asfixia quando as cordas estão paralisadas juntas. Isso cria uma obstrução que bloqueia o fluxo de ar para a traqueia e os pulmões.

Aspiração

Em casos extremos de paralisia bilateral das cordas vocais, o congelamento das cordas vocais pode levar à aspiração (inalação de alimentos ou líquidos para os pulmões). Isso pode aumentar o risco de pneumonia por aspiração. Esta condição envolve inflamação e infecção dos pulmões ou das grandes vias aéreas. É uma doença potencialmente fatal que causa asfixia e pode levar à morte.

Sofrimento físico

A pesquisa indica que as pessoas que têm um distúrbio de voz como aquele que ocorre com a paralisia das cordas vocais têm uma prevalência significativa de sofrimento psicossocial. Isto pode incluir o aparecimento das seguintes condições psicológicas em pessoas que não tiveram um problema anterior:

• Depressão
• Ansiedade
• Preocupações somáticas (foco extremo nos sintomas físicos)

Como a paralisia das cordas vocais é diagnosticada

O diagnóstico de paralisia das cordas vocais é normalmente feito por um otorrinolaringologista (um médico especializado em distúrbios do ouvido, nariz e garganta. Sua consulta inicial envolverá uma discussão sobre seus sintomas e seu início para determinar a causa do seu problema.

O diagnóstico de paralisia vocal geralmente envolve um ou mais dos seguintes procedimentos, dependendo dos sintomas:

• Endoscopia: usa um endoscópio (um tubo fino e flexível com uma câmera leve na extremidade) chamado endoscópio, que permite ao médico observar sua garganta e suas cordas vocais.
• Eletromiografia laríngea: mede a atividade muscular e os impulsos elétricos dos nervos da laringe, fazendo leituras de eletrodos (agulhas muito finas) inseridos nos músculos das cordas vocais através do pescoço
• Exames de sangue: Estes identificam se a paralisia das cordas vocais está ligada a uma condição médica subjacente
• Tomografia computadorizada (TC): Uma técnica de imagem que utiliza vários raios X para criar uma imagem tridimensional da área ao redor das cordas vocais.
• Ressonância magnética (MRI): Uma técnica de imagem que produz imagens bidimensionais ou tridimensionais de seus órgãos, tecidos e esqueleto ao redor de sua cabeça e pescoço

Fatores de risco para paralisia das cordas vocais

Qualquer adulto ou criança pode desenvolver paralisia das cordas vocais. Ter certas condições pode aumentar o risco de desenvolver paralisia das cordas vocais:

• Uma doença viral recente seguida pelo aparecimento de uma voz soprosa.
• Cirurgia anterior de crânio, cabeça e pescoço, tireoide, torácica, cardíaca e esofágica, devido ao potencial de dano nervoso próximo à área de tratamento cirúrgico
• Ter um ou mais dos seguintes procedimentos:, Radioterapia, angiografiae administração de medicamentos neurotóxicos
• Ser idoso e ter outros fatores de risco para um dos seguintes tipos de câncer: câncer de pulmão, câncer de esôfagocânceres torácicos (cânceres que afetam o tórax ou a cavidade torácica) e câncer de tireoide
• Um crescimento ou tumor ao longo do nervo vago, especialmente na base do crânio, pescoço ou tórax
• Ter uma condição neurológica como: doença de Parkinson, miastenia gravee esclerose múltipla

Outlook para paralisia das cordas vocais

Muitos fatores determinam a perspectiva de um caso de paralisia das cordas vocais. O efeito das alterações na voz e dos problemas das vias aéreas e de deglutição varia de acordo com o tipo de paralisia das cordas vocais e sua gravidade.

Outros fatores, incluindo idade, condições subjacentes e perspectiva psicológica, podem afetar o efeito que esse problema tem no seu bem-estar físico e mental.

Se você depende da sua voz para sua carreira, como no canto profissional, a paralisia unilateral das cordas vocais pode ser devastadora. No entanto, se você usar a voz para comunicação básica, o efeito na sua vida diária pode ser mínimo.

Embora rara, a paralisia bilateral das cordas vocais pode exigir uma vida indefinida com uma traqueotomia para manter as vias aéreas abertas.

Resumo

A paralisia das cordas vocais ocorre quando uma ou mais cordas vocais ficam congeladas no lugar. O problema pode impedir o fluxo de ar, dificultar a fala normal e deixar as vias aéreas em risco de asfixia.

Esse problema ocorre quando os nervos que controlam as cordas vocais são danificados por doenças, cirurgias, tumores ou tubos respiratórios. Se o dano for pequeno, o problema pode curar sozinho, sem tratamento. Casos graves podem precisar de cirurgia para corrigir a corda vocal danificada e aproximá-la da saudável.

O impacto da paralisia das cordas vocais pode variar de acordo com o tipo de problema que ocorre. Embora seja raro ter duas cordas vocais danificadas, é o tipo mais grave do problema e precisa de tratamento imediato.