O corante vermelho é seguro em produtos alimentícios?

Se você está procurando uma maneira de última hora de compartilhar seus sentimentos com sua paixão neste Dia dos Namorados, uma mensagem de texto sedutora ou uma dúzia de rosas pode ser melhor do que pegar qualquer doce vermelho em formato de coração que esteja disponível no caixa.

As preocupações com o corante vermelho nº 3 não são novas. A Food and Drug Administration (FDA) proibiu-o de cosméticos e medicamentos tópicos em 1990, mas ainda está aprovado para uso em alimentos e suplementos.

“Disseram que iam proibir isso também nos alimentos, mas por questões burocráticas, acho, nunca o fizeram. E aqui estamos, 33 anos depois, e o Red 3 ainda está sendo produzido e adicionado à nossa comida aqui nos EUA”, disse Thomas Galligan, PhDo principal cientista de aditivos e suplementos alimentares do Centro de Ciência de Interesse Público em Washington DC.

Corantes sintéticos associados a sintomas de TDAH em crianças

O vermelho nº 3 não é o único corante alimentar sintético com o qual os especialistas em saúde se preocupam. Brian Ronholmdiretor de política alimentar da Relatórios do Consumidordisse a altsaúde que os corantes alimentares sintéticos foram identificados como um conhecido carcinógeno animal e estão associados a “sintomas neurocomportamentais adversos”.

De acordo com um Relatório de 2021 na Califórniacertos corantes alimentares como o vermelho nº 3 e o vermelho nº 40 podem contribuir para a hiperatividade em algumas crianças, disse Ronholm.

A Associação Internacional de Fabricantes de Cor, que representa a indústria de aditivos de cor, respondeu na época, dizendo que “nenhum estudo ofereceu evidências convincentes de que essas cores causam comportamentos adversos”.

Mas desde 2010, a União Europeia exige que os produtos que contenham o corante vermelho n.º 40 e cinco outros corantes sintéticos sejam acompanhados de um aviso de que estes “podem ter um efeito adverso na actividade e na atenção das crianças”.

Advertências de saúde semelhantes não estão listadas em produtos dos EUA, mas os corantes sintéticos devem ser mencionados nas listas de ingredientes. Galligan disse que a única maneira de os consumidores norte-americanos evitarem corantes alimentares prejudiciais hoje em dia é verificar os rótulos dos produtos. “Esse é um fardo irracional em nossa opinião”, disse ele.

Especialistas dizem que consumir corantes vermelhos não vale o risco

As discussões sobre o uso de corantes sintéticos em alimentos continuam. Embora os estudos não tenham demonstrado que o corante vermelho nº 3 causa câncer diretamente em humanos, pode não valer a pena o risco. “A suposição básica é que se algo causa câncer em um animal, causará câncer em humanos”, disse ele.

Aditivos conhecidos por causar câncer em humanos ou animais não são tecnicamente permitidos para uso em produtos alimentícios, de acordo com a Cláusula Delaney, de décadas de existência, uma disposição nas Emendas aos Aditivos de Cor de 1960 que afirma que o FDA deveria considerar esses aditivos “inseguros”. A recente petição vermelha 3 usa isso como um dos principais argumentos para proibir o corante.

“É um absurdo que a FDA tenha demorado tanto para agir em relação ao Red 3 em particular”, disse Galligan.

Enquanto os signatários da petição aguardam uma resposta, Galligan disse que o público também poderia entrar em contato com os legisladores locais e pedir-lhes que priorizem as questões químicas dos alimentos.

“A forma como é regulamentado em nível federal está meio quebrada. Precisamos de uma reforma generalizada e isso não acontece sem uma base muito enérgica e vocal de constituintes que pedem mudanças”, disse Galligan.