Mutismo: sintomas, causas, tratamento

Mutismo é o estado de incapacidade ou falta de vontade de falar a tal ponto que interfere na vida diária. Este artigo discute os sintomas e as causas do mutismo, seus fatores de risco, como é diagnosticado e quando procurar ajuda.

Sintomas de mutismo

Os sintomas mais comuns de mutismo seletivo incluem:

• Ansiedade social ou timidez fora de casa
• Silêncio que interfere no trabalho ou na escola
• Mutismo que não pode ser explicado por problemas com habilidades linguísticas

• Mutismo que dura pelo menos um mês
• Tendo experimentado um trauma
• De repente, ficando em silêncio depois de falar regularmente
• Para mutismo orgânico ou cerebelar, não conseguir falar apesar de querer
• Para a afasia, o mutismo pode trazer dificuldade para ler, contar as horas, compreender números e escrever.

Causas do Mutismo

As causas mais comuns de mutismo seletivo são:

• Ansiedade social ou timidez extrema
• Fobias sociais
• Autismo (observe que o mutismo seletivo também pode ser diagnosticado erroneamente como autismo).
• Trauma
• Ser de um país estrangeiro e ter ansiedade em relação a um novo idioma

Outros tipos de mutismo, incluindo o mutismo orgânico, têm causas físicas ou resultam de problemas de saúde, tais como:

• Lesão cerebral por acidentes ou uso de drogas
• Tumores cerebrais ou cirurgia de tumor cerebral (como mutismo cerebelar)
• AVC
• Psicose

Quais medicamentos podem causar mutismo?

Alguns medicamentos e drogas podem causar catatonia, uma condição que inclui mutismo e incapacidade de mover partes do corpo. Esses medicamentos incluem:

• Medicamentos antipsicóticos como Prolixin (flufenazina), Haldol (haloperidol) e Risperdal (risperidona)
• Antabuse (dissulfiram), um medicamento usado para transtorno por uso de álcool (AUD)
• Drogas recreativas, como canabinóides sintéticos (K2 ou especiarias)

Como tratar o mutismo

Para crianças com mutismo seletivo, o tratamento pode incluir:

• Definir expectativas e rotinas consistentes
• Elogiar os sucessos sociais e incentivar perspectivas sociais positivas
• Adotar formas alternativas de comunicação, como imagens ou palavras, inclusive por meio da arteterapia
• Trabalhar com um especialista para praticar sons antes de passar para letras, palavras completas e conversação

Outros tratamentos para o mutismo seletivo podem incluir:

• Terapia cognitivo-comportamental (TCC): psicoterapia que visa as ideias e pensamentos por trás dos comportamentos
• Mindfulness: deixar as emoções passarem pelo corpo sem julgamento ou ação
• Terapia de exposição: exposição gradual a situações temidas
• Exercícios de relaxamento: respiração profunda, meditação, etc.
• Modelagem: Praticar a conversação em situações sem estresse, como ler em voz alta ou durante um jogo de tabuleiro, antes de passar para uma conversa completa

O tratamento para mutismo orgânico ou cerebelar pode incluir:

• Fonoaudiologia
• Fisioterapia
• Medicamento

Para a catatonia, que pode ser vivenciada por pessoas com psicose e envolver mutismo, as opções de tratamento são medicamentos e, às vezes, terapia de choque elétrico.

Complicações e fatores de risco associados ao mutismo

No caso das crianças, é aconselhável tratar o mutismo o mais cedo possível para que não resulte em atrasos sociais e de desenvolvimento. O mutismo que não é abordado pode levar a:

• Atrasos no desenvolvimento da fala
• Dificuldade em desenvolver e manter habilidades sociais
• Problemas ou atrasos na escola ou no trabalho
• Dificuldade em construir relacionamentos e sentir um sentimento de pertencimento
• Ansiedade social debilitante
• Fobias

Fatores que podem aumentar a probabilidade de viver com mutismo incluem:

• Transtorno de ansiedade e fobia social
• Transtorno obsessivo-compulsivo
• Um pai ou membro da família que tem ansiedade social combinada com mutismo seletivo
• Ambiente social, como uma família que não incentiva o contato social
• Um temperamento tímido
• Uma barreira linguística para se mudar para um novo país

Para outros tipos de mutismo, os fatores que contribuem incluem:

• Lesão cerebral causada por acidente vascular cerebral ou tumor
• Uso recreativo de drogas
• Psicose
• Medicamentos que aumentam o risco de mutismo

Existem testes para diagnosticar a causa do mutismo?

Diagnosticar o mutismo seletivo geralmente é um esforço de equipe entre cuidadores, funcionários escolares, profissionais de saúde e, possivelmente, assistentes sociais. O processo provavelmente envolve:

• Observações do ambiente e comportamento de especialistas, professores e pais
• Desenvolvimento da fala e testes cognitivos para descartar problemas de desenvolvimento
• Se uma criança fala uma língua estrangeira, avaliar se ela se sente mais confortável em sua língua nativa e se tem medo de entender mal uma língua

Outras maneiras de diagnosticar o mutismo seletivo incluem:

• Um histórico familiar detalhado de problemas de saúde mental
• Triagem de autismo
• Um teste auditivo para descartar problemas auditivos

Para adultos, um profissional de saúde pode perguntar o seguinte ao diagnosticar o mutismo seletivo:

• Ficar em silêncio em situações sociais fora de casa
• Ansiedade paralisante
• Usando comunicação não-verbal quando falado
• Pedir aos outros que falem por eles
• Interrupções no bem-estar diário por causa do mutismo

A mudez orgânica pode ser um sintoma de doenças como psicose, tumor cerebral ou acidente vascular cerebral. O diagnóstico pode incluir a triagem da condição suspeita com exames cerebrais e a observação de outros sintomas.

Quando consultar um profissional de saúde

No caso das crianças, o mutismo pode interferir no desenvolvimento de competências sociais num momento crucial, enquanto no caso dos adultos, o mutismo pode interferir no bem-estar geral. A ajuda de um profissional de saúde é incentivada se o mutismo:

• É causada por ansiedade intensa ou fobia social
• Interfere na escola ou no trabalho
• Cria dificuldade de conexão

O mutismo orgânico ou cerebelar geralmente requer a assistência de fonoaudiólogos e fisioterapeutas para ajudar a pessoa a voltar a se comunicar verbalmente.

Se o mutismo ocorrer junto com sintomas de psicose, como alucinações, declínio no autocuidado e flutuações emocionais intensas, é altamente recomendável obter tratamento o mais cedo possível.

Se você gostaria de abordar o mutismo com a ajuda de um profissional, mas o custo é um problema, considere terapeutas em escala móvel ou ajuda online. A Administração de Abuso de Substâncias e Saúde Mental (SAMHSA) também tem um site online localizador de clínica isso pode ajudá-lo a começar a encontrar cuidados de saúde mental gratuitos ou de baixo custo, financiados pelo governo federal.

Resumo

O mutismo seletivo ocorre quando a ansiedade social faz com que uma pessoa pare de falar a ponto de interferir na vida diária. O mutismo orgânico ocorre devido a causas como acidentes ou problemas de saúde como acidente vascular cerebral, psicose ou uso de drogas. O mutismo cerebelar é um tipo de mutismo que pode ocorrer após a remoção de um tumor cerebral ao redor do cerebelo.

Os sintomas do mutismo seletivo incluem falar apenas em particular, usar sinais e símbolos para falar e sentir intensa ansiedade social. Outros tipos de mutismo ocorrem apesar da vontade de falar e também podem incluir dificuldade em controlar os movimentos.

Os medicamentos antipsicóticos e ansiolíticos, juntamente com as drogas recreativas, podem aumentar as chances de viver com mutismo orgânico.

O tratamento para o mutismo pode incluir terapia de habilidades sociais, terapia cognitivo-comportamental e terapia de exposição. Para o mutismo orgânico, a fonoaudiologia e a fisioterapia podem ser necessárias.

Diagnosticar o mutismo inclui descartar problemas auditivos, barreiras linguísticas e distúrbios de desenvolvimento, incluindo autismo. Se o mutismo interferir na fala ou no desenvolvimento social das crianças ou na vida diária e no bem-estar de crianças e adultos, é aconselhável consultar um profissional de saúde.