Metade dos americanos que precisam de uma vacina contra RSV nunca ouviram falar dela, revela pesquisa

Farmácias e consultórios médicos estão agora estocando uma vacina importante que adultos com 60 anos ou mais deveriam considerar tomar neste outono. Mas muitas pessoas que podem se beneficiar com a injeção não sabem que ela existe.

Enquanto o Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) recomenda que os idosos conversem com seu médico sobre como tomar a vacina, uma nova pesquisa por pesquisadores da AARP e da Universidade de Michigan descobriram que quase metade das 2.000 pessoas entrevistadas – com idades entre 60 e 80 anos – não sabiam sobre a vacina. Perto de 40% disseram não ter interesse em adquiri-lo.

Por que os adultos mais velhos correm risco de contrair VSR grave?

De acordo com Scott Roberts, médicodiretor médico associado de prevenção de infecções da Yale Medicine, perdemos imunidade à medida que envelhecemos e nos tornamos mais suscetíveis a infecções, incluindo o VSR.

O VSR é comum e geralmente causa apenas sintomas leves, semelhantes aos do resfriado. Mas pode ser grave tanto em adultos mais velhos como em crianças. Entre 60.000 e 160.000 adultos nos EUA com mais de 65 anos são hospitalizados por VSR todos os anos, e 6.000 a 10.000 morrem devido ao vírus e suas complicações.

Roberts suspeita que as pessoas correm um risco maior do que o normal devido à diminuição da imunidade ao VSR durante a pandemia de COVID-19, quando o uso de máscara e o distanciamento social impediram a propagação típica do VSR. Embora isso seja bom, também significa que o VSR voltou com força total após as ordens de permanência em casa: em novembro de 2022, a taxa de hospitalização por VSR para idosos foi 10 vezes maior do que o normal naquela época do ano.

Os tratamentos para o VSR incluem medicamentos de venda livre e hidratação, e a maioria das pessoas se recupera em uma ou duas semanas. Mas se os sintomas piorarem e o VSR se deslocar para os pulmões, pode resultar em pneumonia ou agravar outras condições existentes, como asma e insuficiência cardíaca congestiva.

É por isso que uma vacina preventiva é importante. Atualmente, existe apenas um teste caseiro para VSR, por isso pode ser difícil saber exatamente com o que você está doente e qual tratamento procurar. Kathryn Boling, médica, um médico de medicina familiar afiliado ao Mercy Medical Center-Baltimore, disse a altsaúde. Os sintomas de VSR, COVID e gripe podem ser semelhantes – incluindo tosse e febre – e espera-se que os três vírus convirjam neste outono.

Como obter uma vacina

As vacinas contra o VSR estão agora disponíveis em consultórios médicos e em muitas farmácias, incluindo Walgreens e CVS.

Quando se trata de cronometrar suas vacinas de outono, Roberts sugere tomar uma vacina contra RSV agora, a vacina COVID atualizada assim que estiver disponível em meados de setembro e a vacina contra gripe em outubro. Converse com seu médico, porém, sobre tomar duas ou três injeções juntas, caso você não consiga fazer consultas separadas para as vacinações.

As vacinas são cobertas pelo Medicare Parte D, a parcela de benefícios prescritos do Medicare. Mas já existem relatos de negações de cobertura para pessoas no Medicare que não têm a Parte D, resultando em custos superiores a US$ 300.

Algumas seguradoras privadas cobrem vacinas contra o VSR e outras não, em parte devido à decisão do CDC de incluir uma advertência na sua recomendação.

Em vez de recomendar totalmente a vacina, o CDC aconselha que as pessoas com 60 anos ou mais “pode” tomar uma vacina contra o VSR e deve discutir isso com seu médico. Isso ocorre porque algumas pessoas em ensaios clínicos desenvolveram a síndrome de Guillain-Barré, uma doença rara que causa fraqueza muscular e, às vezes, paralisia. A vacina da GSK também foi associada a 10 casos de fibrilação atrial.

Ambas as vacinas foram mais de 80% eficazes em ensaios clínicos para testá-los.

“Poder-se-ia argumentar que os benefícios destas vacinas superam largamente os riscos; por exemplo, a protecção conferida contra a doença grave por VSR é maior do que o pequeno risco de Guillain-Barré nesta situação”, disse Roberts.

Espere começar a ver mais mensagens – e mais incentivos – para as vacinas

Como as vacinas contra o VSR só foram aprovadas nesta primavera, está demorando um pouco para que a notícia seja divulgada. Várias organizações, incluindo a Associação de Responsáveis ​​de Saúde Estaduais e Territoriais e a Fundação Nacional para Doenças Infecciosas, têm realizado sessões de informação para repórteres de saúde para os encorajar a escrever sobre as vacinas.

“Os médicos não são obrigados a mencionar a vacina nos exames de saúde, mas a maioria dos registos de saúde electrónicos fornecerão alertas (aos pacientes) sobre vacinas”, disse Malani.

Jessica Masuga, porta-voz da Walgreens, disse a altsaúde que a rede de farmácias está usando texto, e-mail, vídeo, mídia social e opções de pesquisa para educar os pacientes sobre a vacina contra o VSR.

“Nossos farmacêuticos especialistas também estão conversando individualmente com os pacientes sobre como eles podem se proteger nesta temporada respiratória”, disse ela.

As empresas que fabricam as vacinas contra o VSR estão a fazer os seus próprios esforços educativos, incluindo anúncios televisivos.

“Nosso objetivo é alcançar os adultos onde eles estão e atualmente temos anúncios veiculados em todas as principais estações de rede e online”, disse Kate Kanaby, porta-voz da GSK, a altsaúde. .”