Medicamento para perder peso vs. cirurgia bariátrica: qual é o melhor?

O sucesso do Ozempic e do Wegovy parece estar inaugurando uma revolução no tratamento da obesidade e do diabetes tipo 2. Cada nova iteração de medicamentos experimentais para perda de peso parece melhor para ajudar pacientes com obesidade a perder quilos teimosos e a manter o diabetes sob controle.

Os resultados promissores dos ensaios clínicos que mostram reduções de peso superiores a 20% inspiraram afirmações ousadas de que os medicamentos poderão em breve superar a cirurgia bariátrica, o padrão-ouro para o tratamento da obesidade desde a década de 1950.

Na verdade, o oposto pode ser verdadeiro, disse Marina Kurian, MD, FASMBS, presidente da Sociedade Americana de Cirurgia Metabólica e Bariátrica.

“Na verdade, achamos que veremos um aumento no número de pacientes que procuram cirurgia”, disse Kurian a altsaúde.

Novos medicamentos para perda de peso foram inspirados no manual da cirurgia bariátrica, aumentando os níveis dos principais hormônios digestivos que controlam o apetite e a produção de insulina. Ozempic e Mounjaro, indicados para diabetes tipo 2, parecem ser tão eficazes no controle do açúcar no sangue quanto a cirurgia. Mas os pacientes submetidos à cirurgia normalmente perdem entre 40% e 70% do excesso de peso. Wegovy, uma versão do Ozempic rotulada para perda de peso, não chega nem perto disso.

À medida que as pessoas se acostumam com os medicamentos para perder peso, Kurian disse que há uma melhor compreensão da obesidade como uma condição crônica e de como os tratamentos funcionam.

“Todas essas terapias médicas para ajudar a perder peso abrirão os olhos do público para dizer: ‘Ei, este é um tratamento seguro. Tenho efeitos colaterais com medicamentos. Eu poderia ter alguns efeitos colaterais com a cirurgia, mas a cirurgia é segura e me fará sentir como se estivesse tomando medicação”, disse Kurian.

Por que a cirurgia bariátrica é o padrão ouro para o tratamento da obesidade?

A cirurgia bariátrica refere-se a vários tipos de procedimentos usados ​​para restringir o estômago e remodelar o trato gastrointestinal para que ele possa reter menos alimentos e absorver menos nutrientes.

A cirurgia de manga gástrica remove cerca de três quartos do estômago e o esculpe em uma manga do tamanho de uma banana. Uma operação em Y-de-Roux envolve encolher o estômago até o tamanho de uma noz e reorganizar o intestino delgado para limitar quantas calorias são absorvidas. A banda gástrica ajustável restringe o tamanho do estômago sem dividi-lo permanentemente.

Esses procedimentos não apenas causam imensa perda de peso. Eles também podem tratar doenças como diabetes, pressão alta, apneia do sono e doenças cardíacas, além de reduzir o risco de desenvolver artrite, câncer, derrames e muito mais. Uma grande revisão de 2021 descobriu que a cirurgia para perda de peso diminuiu o risco de mortalidade por todas as causas em 50%. Pessoas com diabetes que foram submetidas a cirurgia tiveram, em média, nove anos a mais de vida.

Apesar de décadas de dados mostrando os benefícios a longo prazo da cirurgia bariátrica, os cientistas não sabem ao certo por que ela é tão eficaz. A reestruturação dos órgãos digestivos e a transecção dos nervos parecem alterar os níveis de hormônios, ácidos biliares e microbiota intestinal que sinalizam ao cérebro quando o corpo está pronto para mais comida, disse Daniel Drucker, MD, FRCPCendocrinologista e cientista clínico do Lunenfeld-Tanenbaum Research Institute do Mount Sinai Hospital, em Toronto.

“Provavelmente é como uma orquestra. Você tem o resultado final, que é uma grande sinfonia ou uma tremenda perda de peso. Mas existem vários instrumentos diferentes que contribuem para o resultado fantástico, assim como existem vários mecanismos diferentes, todos contribuindo para dizer à pessoa que ela não está com tanta fome como costumava estar”, disse Drucker a altsaúde.

Alguns desses mecanismos subjacentes inspiraram a classe de medicamentos para perda de peso que agora estão no centro das atenções.

Como os medicamentos para perda de peso se comparam à cirurgia bariátrica?

Ozempic e Wegovy imitam o hormônio digestivo peptídeo-1 semelhante ao glucagon (GLP-1), que aumenta os níveis de insulina, aumenta a sensação de saciedade e retarda o esvaziamento do estômago. Mounjaro e outros medicamentos em desenvolvimento imitam o GLP-1 e um ou mais hormônios adicionais que desempenham um papel no controle do apetite e da digestão após a cirurgia bariátrica.

Dados iniciais da farmacêutica Eli Lilly mostram que a retatrutida, um novo medicamento agonista do receptor GLP-1, pode ajudar os pacientes a perder mais de 24% do peso corporal.

Mas os cientistas ainda não têm certeza se a terapia médica pode proporcionar os mesmos resultados a longo prazo que a cirurgia bariátrica.

“Sou um grande defensor da terapia baseada em GLP-1 há 35 anos. Mas se você olhar os dados objetivamente, você dirá que a cirurgia bariátrica tem mais dados para melhorias duradouras e duradouras na saúde”, disse Drucker. “Não podemos colocar a carroça na frente dos bois e dizer: ‘Bem, só porque estamos começando a perder peso melhor, isso significa que agora estamos no mesmo nível da cirurgia bariátrica.’ Temos muito mais informações para obter e entender antes de podermos fazer esse tipo de comparação.”

Para comparar com segurança os GLP-1s e a cirurgia bariátrica, os cientistas precisarão realizar um ensaio clínico randomizado analisando os efeitos a longo prazo e a segurança de cada abordagem, bem como como cada uma delas se adapta ao estilo de vida de um indivíduo.

Enquanto isso, os pesquisadores procuram compreender efeitos na saúde do GLP-1 além da perda de peso e do controle do açúcar no sangue. Por exemplo, a Novo Nordisk está a estudar como a semaglutida poderá tratar insuficiência cardíaca com fração de ejeção preservada, doença renal diabética, doença hepática gordurosa e doença arterial periférica.

Você pode combinar medicamentos e cirurgia para perder peso?

Embora a cirurgia bariátrica tenha se mostrado segura e eficaz ao longo de várias décadas, apenas cerca de 1% das pessoas elegíveis para um procedimento optam por realizá-la. Alguns pacientes não consideram necessário tratar a obesidade, disse Kurian, enquanto outros ficam nervosos com a possibilidade de fazer uma cirurgia ou não conseguem que a operação seja coberta pelo seguro.

Kurian disse que não vê a medicação se aproximando do nível de eficácia que ela vê na cirurgia bariátrica tão cedo. Ainda assim, ela acolhe com satisfação a adição de medicamentos anti-obesidade.

“A questão não deveria ser uma ou outra, mas como e quando as duas modalidades podem funcionar juntas?” Kurian disse.

Ter duas ferramentas altamente eficazes no arsenal abre novas possibilidades para os profissionais de saúde ajudarem os pacientes a atingirem a faixa normal ou acima do peso, se esse for um objetivo deles, disse Kurian.

Por exemplo, os prestadores podem prescrever um medicamento GLP-1 para ajudar as pessoas a perder peso suficiente para minimizar o risco de complicações da cirurgia. Alternativamente, para pacientes com recorrência de peso nos anos após a cirurgia bariátrica, os médicos podem adicionar um medicamento que irá reduzir 5% ou 10% a mais para ajudá-los a controlar e manter o peso a longo prazo.

“A obesidade é uma doença muito crônica. O que sabemos sobre a obesidade e suas causas é apenas a ponta do iceberg e a maioria está submersa”, disse Kurian. “Fazer mais de um tratamento no mesmo paciente e adaptá-lo pode realmente ser muito mais eficaz para garantir uma perda de peso sustentada e bem-sucedida.”

Quais são os prós e contras dos medicamentos para perder peso e da cirurgia bariátrica?

A realidade de se submeter a uma cirurgia ou de tomar medicamentos pode ser muito diferente.

A cirurgia pode custar de US$ 15.000 a US$ 25.000. Mas os procedimentos bariátricos são normalmente coberto pelo Medicare e seguro privado se o paciente atender a determinados critérios. Enquanto isso, para ver o sucesso dos GLP-1, os pacientes podem ter que desembolsar de US$ 800 a US$ 1.400 por mês indefinidamente.

As cirurgias bariátricas geralmente são feitas por laparoscopia ou robótica, o que as torna minimamente invasivas. Muitas vezes, leva alguns dias para receber alta e quatro a seis semanas para se recuperar. Embora o risco de complicações seja baixo, alguns pacientes apresentam problemas de vesícula biliar, síndrome de dumping e deficiências nutricionais.

Os medicamentos GLP-1 não são invasivos, mas devem ser tomados por toda a vida, caso contrário o peso corporal do paciente poderá voltar imediatamente. Os medicamentos também tendem a apresentar uma série de efeitos colaterais desconfortáveis, como náuseas, vômitos e diarreia, que às vezes podem ser persistentes o suficiente para que as pessoas parem de tomá-los.

Se alguém que toma um medicamento para perder peso sentir efeitos colaterais desconfortáveis, pode simplesmente parar de tomá-lo. Mas reverter uma cirurgia ou controlar complicações pode ser mais desafiador.

Os cientistas estudam a segurança dos medicamentos GLP-1 para o tratamento do diabetes há 18 anos. Mas os dados sobre medicamentos como o Ozempic e o Wegovy só foram estudados explicitamente em pacientes obesos há alguns anos.

“Esta é realmente uma nova era no novo tratamento médico da obesidade”, disse Drucker. “Devemos sempre ser humildes em relação ao que não sabemos e aos potenciais efeitos secundários raros que podem ocorrer, e devemos continuar a estudar a segurança destes medicamentos à medida que novos medicamentos se tornam disponíveis. Não devemos presumir que realmente compreendemos o seu perfil e a sua segurança a longo prazo.”