Lavanda: benefícios, efeitos colaterais e muito mais

A lavanda é uma planta com flores do Lamiáceas família. Existem muitas espécies de lavanda, com Lavandula angustifolia sendo um dos mais utilizados e estudados.

A lavanda é usada desde a antiguidade romana, quando era adicionada à água do banho para realçar o cheiro. Agora é comumente usado para dar sabor a alimentos, como ingrediente de fragrância e como suplemento dietético para vários problemas de saúde.

Acredita-se que muitas substâncias bioativas encontradas na lavanda trazem benefícios à saúde. Essas substâncias incluem terpenos, polifenóise flavonóides. Linalol e acetato de linalila (dois tipos de terpenos) são considerados responsáveis ​​pelos supostos efeitos calmantes da lavanda.

Diz-se também que a lavanda possui propriedades antioxidantes, antimicrobianas, antifúngicas e antiinflamatórias. Muitas das pesquisas realizadas com lavanda foram mal planejadas. Níveis mais elevados de pesquisa são necessários para confirmar os potenciais benefícios à saúde e os usos da lavanda.

Este artigo discute as evidências científicas e os usos potenciais da lavanda para a saúde. Também cobre efeitos colaterais, precauções, interações, dosagem e informações sobre toxicidade da lavanda.

Usos da Lavanda

O uso de suplementos deve ser individualizado e avaliado por um profissional de saúde, como um nutricionista, farmacêutico ou profissional de saúde registrado. Nenhum suplemento se destina a tratar, curar ou prevenir doenças.

Na fitoterapia, acredita-se que a lavanda traz muitos benefícios devido aos seus componentes ativos. Alguns desses benefícios são apoiados por vários níveis de evidência científica.

A pesquisa mostra que a lavanda pode ter efeitos positivos sobre:

• Cólicas menstruais
• Dor de parto
• Cicatrização de feridas
• Depressão
• Dormir
• Açúcar no sangue
• Estresse

Como mencionado anteriormente, muitas das pesquisas realizadas com lavanda são fracas. Mais pesquisas são necessárias para provar essas alegações de saúde.

A lista a seguir analisa algumas das pesquisas e possíveis benefícios da lavanda.

Ansiedade

Um dos usos mais populares da lavanda é para a ansiedade. Acredita-se que os componentes da lavanda provocam um efeito calmante que pode ser benéfico para pessoas com ansiedade. No entanto, pesquisas sobre o uso de lavanda para esse fim produziram resultados conflitantes.

De acordo com uma revisão sistemática e meta-análise, os suplementos orais de lavanda parecem ser o tratamento mais eficaz para a ansiedade, enquanto a inalação de lavanda e óleo essencial se mostrou menos valiosa.

A revisão abrangeu mais de 60 ensaios clínicos randomizados que mostraram uma melhora geral na ansiedade em comparação com um placebo (uma pílula sem benefício medicinal). No entanto, a revisão apontou potenciais vieses e o mau desenho de muitos dos estudos incluídos.

Outra revisão sistemática e meta-análise descobriu que a aromaterapia com lavanda ajudou a reduzir a ansiedade autoavaliada. Os revisores concluíram que o óleo de lavanda encontrado em suplementos orais, óleo de massagem ou chá teve um efeito significativo na ansiedade nos estudos incluídos.

Dormir

A lavanda pode ser um tratamento seguro e eficaz para vários distúrbios do sono.

Um pequeno ensaio testou esta teoria durante cinco noites em estudantes universitários com auto-relato de má higiene do sono. Ao longo do estudo, alguns participantes usaram um adesivo no peito enquanto dormiam, sendo que apenas alguns dos adesivos continham 55 microlitros de óleo essencial de lavanda. No final do estudo (e no acompanhamento de duas semanas), os participantes que receberam adesivos de lavanda melhoraram a qualidade do sono e melhores práticas gerais de sono.

Em alguns casos, a privação do sono é causada por estresse físico e mental. Conseqüentemente, um estudo piloto de 2021 descobriu que o óleo essencial de lavanda suprimiu a resposta ao estresse durante o sono de curta duração. Isso levou os pesquisadores a acreditar que o uso de lavanda durante as sonecas pode proporcionar um efeito antiestresse.

Assim como esses estudos, muitas das pesquisas sobre os efeitos da lavanda no sono foram realizadas em amostras pequenas. São necessários grandes testes em humanos para confirmar ainda mais o papel da lavanda no sono.

Dores de cabeça

Respirar óleo essencial de lavanda pode reduzir a gravidade das dores de cabeça, pelo menos a curto prazo.

O estudo incluiu pessoas com dores de cabeça pós-punção dural, uma complicação causada pela anestesia raquidiana. No estudo, os participantes inalaram óleo de lavanda ou um placebo líquido durante 15 minutos.

A gravidade da dor de cabeça foi testada antes da inalação, bem como imediatamente após, 30 minutos depois, 60 minutos depois, 90 minutos depois e 120 minutos depois. Descobriu-se que aqueles no grupo do óleo de lavanda tiveram reduções mais significativas na gravidade da dor de cabeça, mas isso ocorreu apenas imediatamente após a intervenção.

Outro estudo foi realizado em pessoas com enxaqueca, um tipo de dor de cabeça intensa. Neste ensaio, as enxaquecas foram autoavaliadas no início e no final de três meses. A terapia com lavanda foi considerada um tratamento seguro e eficaz na redução da frequência e da gravidade das enxaquecas.

Inflamação

A pesquisa mostrou que a lavanda contém atividade antiinflamatória.

Num estudo de laboratório, os óleos essenciais de lavanda reduziram a expressão de substâncias pró-inflamatórias no tecido humano. Os principais ingredientes activos considerados responsáveis ​​por estes efeitos foram o linalol e o acetato de linalilo.

Outro estudo de laboratório testou os efeitos do óleo essencial de lavanda oral e tópico na resposta inflamatória aguda em ratos. No estudo, ratos com edema induzido (inflamação) receberam doses variadas de óleo essencial de lavanda. Doses baixas de lavanda reduziram a inflamação, enquanto doses altas causaram irritação.

Embora possamos aprender com estes e outros estudos semelhantes, são necessários testes em humanos. Mais pesquisas devem ser feitas para provar que a lavanda pode de fato reduzir a inflamação em humanos.

Cura de Feridas

Lavanda pode ajudar suas feridas a cicatrizarem mais rapidamente.

Uma revisão de 2020 analisou as evidências atuais sobre o óleo essencial de lavanda como uma opção econômica para a cicatrização de feridas. Ao revisar 20 estudos, os pesquisadores descobriram que o óleo de lavanda acelerou o processo de cicatrização de feridas. Segundo a revisão, a lavanda pode aumentar a produção de colágeno, proteína importante para a pele e para a cicatrização.

Infelizmente, existem poucos ensaios em humanos sobre este assunto. Mais pesquisas são necessárias para validar esses resultados.

Lavanda tem efeitos colaterais?

Ainda há muito a aprender quando se trata da segurança dos suplementos de lavanda.

A lavanda é considerada segura, mas os efeitos colaterais são possíveis. Também é possível ser alérgico a lavanda. Na maioria dos casos, acredita-se que os efeitos colaterais da lavanda sejam raros e leves.

No entanto, pesquisas mostram que os efeitos colaterais mais comumente relatados da lavanda são:

• Dores de cabeça
• Palpitações
• Infecções
• Arroto
• Diarréia
• Mal hálito
• Dor de estômago

Foi demonstrado que a lavanda tópica causa efeitos colaterais adicionais, incluindo:

• Dermatite de contato
• Eczema agudo
• Reação alérgica dermatite facial

Existem algumas evidências de que a lavanda pode causar certos tipos de reações alérgicas em algumas pessoas. Um estudo com mais de 2.000 pessoas descobriu que apenas 2% dos participantes tinham dermatite alérgica de contato. Itens de higiene pessoal e óleos essenciais contendo lavanda foram considerados as causas mais comuns de reações alérgicas.

Mais pesquisas são necessárias para determinar se efeitos colaterais adicionais são possíveis.

Se sentir efeitos colaterais ao usar lavanda, pare de tomá-la e converse com um médico. Os efeitos colaterais devem diminuir após a interrupção.

Precauções

Algumas pessoas podem precisar limitar ou evitar o uso de lavanda.

Não se sabe se os suplementos de lavanda são seguros para uso durante a gravidez ou amamentação. Por esse motivo, é melhor que as pessoas grávidas ou amamentando evitem o uso de lavanda.

A lavanda também pode não ser apropriada para uso em crianças. Em casos raros, as crianças apresentam inchaço no tecido mamário após usar lavanda. No entanto, não se sabe definitivamente se a lavanda foi a causa do inchaço nesses casos.

Se você toma medicamentos prescritos ou tem algum problema de saúde, converse com um médico para determinar se a lavanda é uma boa opção para você.

Dosagem: quanta lavanda devo usar?

Mais pesquisas são necessárias antes que as diretrizes de dosagem possam ser feitas para a lavanda.

A dosagem varia e normalmente depende da forma de lavanda (por exemplo, óleo essencial, suplemento oral, aromaterapia), marca e motivo de uso.

Para ansiedade, os suplementos orais de lavanda variam de 80 miligramas a 160 miligramas ou mais por dia. Estudos que utilizam aromaterapia de lavanda para ansiedade administraram tratamento de cinco a 15 minutos por vez.

Quinze minutos de inalação de aromaterapia com lavanda também demonstraram melhorar as dores de cabeça.

Num estudo do sono, a qualidade do sono melhorou para os participantes que usavam adesivos no peito que continham 55 microlitros de óleo essencial de lavanda.

Como a dosagem de lavanda tende a variar muito, é recomendável seguir as instruções listadas no rótulo do produto. Um profissional de saúde também pode ajudá-lo a determinar a dose adequada de lavanda.

A lavanda pode ser tóxica?

Altas doses de óleo de lavanda podem ser tóxicas se consumidas.

Os sinais de que você ingeriu muita lavanda incluem:

• Visão embaçada
• Dificuldade ao respirar
• Dor de garganta
• Confusão
• Diminuição do nível de consciência
• Diarréia
• Dor de estômago
• Vômito
• Irritação na pele

Você deve procurar atendimento médico imediato se tiver algum sinal de toxicidade do óleo de lavanda.

Para prevenir toxicidade e outros eventos adversos, tome suplementos de lavanda apenas conforme as instruções. Tomar muito de qualquer coisa pode causar efeitos colaterais indesejados.

Interações com Lavanda

Possíveis interações entre lavanda e outros suplementos, medicamentos ou alimentos não estão bem documentadas. Independentemente disso, interações podem estar presentes.

Existe uma preocupação geral de que óleos essenciais como a lavanda tenham o potencial de interagir negativamente com vários medicamentos.

Como a lavanda pode causar sonolência, também existe a preocupação de que ela possa interagir com sedativos e outros medicamentos que causam sonolência. No entanto, esta interação não foi relatada oficialmente em nenhum estudo científico.

Também existe a preocupação de que a lavanda possa causar hipotensão (pressão arterial baixa) em pessoas que tomam medicamentos para pressão arterial. Vários estudos descobriram que a lavanda tem um efeito redutor da pressão arterial. No entanto, essa interação também não está documentada em nenhuma pesquisa.

Certifique-se de divulgar todos os medicamentos ou suplementos que você toma a um médico antes de começar a usar a lavanda.

Você também deve ler atentamente a lista de ingredientes e o painel de informações nutricionais de seus suplementos para saber quais ingredientes estão incluídos. Revise os rótulos dos suplementos com seu médico para discutir quaisquer interações potenciais com alimentos, outros suplementos e medicamentos.

Como armazenar lavanda

Os suplementos de lavanda devem ser armazenados em local fresco e seco. Isso inclui óleos essenciais de lavanda, flores secas e outras formas de suplementos.

Também é importante manter os suplementos de lavanda longe da luz solar direta. Isso ajudará a manter a qualidade de seus suplementos.

Para evitar a ingestão acidental, mantenha os suplementos de lavanda fora do alcance de crianças pequenas e animais de estimação.

Descarte a lavanda assim que atingir o prazo de validade ou conforme descrito na embalagem do produto.

Suplementos semelhantes

A lavanda pode fornecer os mesmos benefícios que outros suplementos. Na verdade, muitos suplementos podem funcionar de forma semelhante à lavanda.

Alguns suplementos semelhantes à lavanda incluem:

• Ashwagandha: Uma erva popular no Ayurveda (antigo sistema médico indiano), ashwagandha, é usada há muito tempo para aliviar o estresse e a ansiedade. Em um estudo, os participantes que tomaram 240 miligramas de extrato de ashwagandha por dia relataram melhora na ansiedade ao final do estudo de 60 dias. Descobriu-se também que o uso de Ashwagandha diminui os níveis de cortisol, um hormônio ligado ao estresse.
• Melatonina: A melatonina é um hormônio produzido naturalmente pelo corpo e importante para o ciclo sono-vigília. Algumas pessoas acham que tomar suplementos de melatonina ajuda a dormir. Uma recente revisão sistemática e meta-análise concluiu que os suplementos de melatonina têm um efeito globalmente positivo na qualidade do sono, especialmente para pessoas com doenças respiratórias, distúrbios metabólicos e distúrbios primários do sono.
• Magnésio: A deficiência de magnésio pode aumentar as dores de cabeça, e é por isso que se acredita que a suplementação com esse mineral melhora os sintomas da dor de cabeça. De acordo com uma revisão, os suplementos de magnésio são bem tolerados, acessíveis e eficazes no alívio da dor de cabeça, especialmente para pessoas com deficiência.
• Resveratrol: Comumente encontrado no vinho tinto, o resveratrol é um composto vegetal que contém polifenóis e outros fitonutrientes importantes. Devido a esses ingredientes bioativos, descobriu-se que o resveratrol contém propriedades antiinflamatórias. Acredita-se que o resveratrol reduza a secreção de substâncias inflamatórias no corpo.
• Zinco: O zinco é um micronutriente essencial que desempenha um papel em muitas funções importantes no corpo humano, incluindo a cicatrização de feridas. Na verdade, o zinco é necessário em todas as fases do processo de cicatrização de feridas. A suplementação de zinco tem sido associada à melhoria da cicatrização de feridas, especialmente em pessoas de idade avançada ou pacientes gravemente enfermos.

Converse com um médico sobre quais ervas e suplementos são melhores para você. Em muitos casos, você só deve tomar um suplemento de cada vez devido a um problema de saúde.

Fontes de lavanda e o que procurar

A lavanda é encontrada em uma variedade de produtos, incluindo alimentos, sabonetes, fragrâncias e chás. Na fitoterapia, a lavanda é usada principalmente topicamente, como suplemento oral ou para aromaterapia.

Fontes alimentares de lavanda

Embora a lavanda não seja encontrada naturalmente nos alimentos, algumas pessoas gostam de cozinhar com ela.

As flores da planta lavanda são frequentemente usadas para cozinhar. Você pode encontrar flores de lavanda secas e esmagadas para facilitar o cozimento.

Descobriu-se que as flores de lavanda contêm vários ingredientes bioativos, muitos dos quais possuem atividade antioxidante. Acredita-se que cozinhar com lavanda pode trazer benefícios à saúde.

Suplementos de Lavanda

Para benefícios à saúde, os suplementos de lavanda são normalmente usados ​​na forma de géis moles, cápsulas, extratos líquidos, flores secas e óleos essenciais,

Às vezes, os suplementos orais de lavanda contêm ervas e nutrientes adicionais. Certifique-se de ler a lista de ingredientes no rótulo do suplemento para saber o que está recebendo.

É importante observar que o óleo essencial de lavanda não deve ser engolido. Os óleos essenciais são normalmente reservados para uso tópico ou aromaterapia. Use apenas óleos essenciais de lavanda de acordo com as instruções do produto.

Muitos suplementos de lavanda são naturalmente veganos e sem glúten. Existem também muitos produtos orgânicos de lavanda. Essas informações podem ser encontradas no rótulo do produto.

Se possível, procure suplementos de lavanda que tenham sido aprovados por agências terceirizadas como a US Pharmacopeia (USP), NSF International ou ConsumerLab. Essas agências testam suplementos para garantir que contenham o que está listado nos ingredientes. Lembre-se, porém, de que os suplementos não são regulamentados nos Estados Unidos e algumas marcas tiram vantagem disso com alegações não comprovadas.

Os suplementos nunca devem atrasar ou substituir os cuidados médicos padrão.

Resumo

A lavanda é uma planta com flor que tem sido usada como remédio fitoterápico há séculos.

Embora a pesquisa seja limitada, a lavanda tem se mostrado promissora como tratamento alternativo para ansiedade, sono, dores de cabeça e outros problemas de saúde. No entanto, são necessárias mais pesquisas para fortalecer as muitas alegações de saúde que cercam a lavanda.

Converse com um profissional de saúde para saber se a lavanda pode ser adequada para você.