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As infecções por fungos são causadas pelo crescimento excessivo de fungos. As infecções vaginais por fungos são normalmente causadas por um tipo chamado Candida albicans. Essa levedura é comumente encontrada nas membranas mucosas que revestem os órgãos genitais, mas normalmente só causa problemas quando o equilíbrio saudável dos microrganismos nas membranas é perturbado, causando o crescimento excessivo de levedura.
O crescimento excessivo de levedura causa inflamação, que pode causar sintomas desconfortáveis, como coceira, queimação ou secreção anormal. As infecções vaginais por fungos são o tipo mais comum, mas as infecções por fungos podem ocorrer em outros locais, como boca e pênis.
Este artigo discutirá as causas, sintomas, diagnóstico, tratamento e prevenção de infecções fúngicas.
O que causa uma infecção vaginal por fungos?
Uma infecção vaginal por fungos é causada por um crescimento excessivo de fungos (geralmente Candida albicans) dentro e ao redor da vagina ou vulva. Alterações no equilíbrio dos microrganismos nas membranas mucosas genitais provocam crescimento excessivo.
Os fatores que podem levar ao desequilíbrio e ao crescimento excessivo incluem:
- Um sistema imunológico enfraquecido
- Gravidez
- Certos medicamentos (como antibióticos, esteróides, terapia hormonal, radioterapia e quimioterapia)
- Mudanças hormonais
- Diabetes, vírus da imunodeficiência humana (HIV) e outras condições que podem afetar o sistema imunológico
- Estresse
- Suor (o fermento prospera em condições quentes e úmidas)
- Roupas sintéticas e justas que não deixam a pele “respirar”
- Lavar os órgãos genitais com sabão
- Absorventes higiênicos ou protetores de calcinha “não respiráveis”
Tipos não vaginais de infecções fúngicas
As infecções por fungos podem ocorrer em outras áreas do corpo, incluindo:
- Pênis: Vermelhidão, descamação e erupção cutânea dolorosa na parte inferior do pênis
- Dobras cutâneas ou umbigo: Erupção cutânea com vermelhidão e ruptura da pele, coceira ou queimação, manchas que exsudam líquido claro, espinhas
- Boca (tordo): Manchas brancas na língua/parte interna das bochechas, vermelhidão ou dor, dificuldade em engolir se houver fermento no esôfago
- Cantos da boca (queilite angular): Rachaduras e/ou pequenos cortes
- Leitos ungueais: Dor, inchaço, pus, unha branca ou amarela que se separa do leito ungueal
- Mamilos: Chamado de sapinho; geralmente acontece durante a amamentação; mamilos doloridos, escamosos, brilhantes, com coceira, rosa profundo, com bolhas e/ou rachados, dor na mama, dor aguda na mama durante ou após as mamadas
Uma infecção por fungos é uma infecção sexualmente transmissível (IST)?
As infecções fúngicas não são consideradas DSTs, mas podem ser transmitidas ao parceiro por meio de sexo vaginal, oral ou anal.
A química do seu corpo também pode reagir às leveduras e bactérias genitais do seu parceiro durante a atividade sexual, o que pode levar ao crescimento excessivo de leveduras.
O atrito pode causar irritação que dificulta a cicatrização. Alguns dos medicamentos usados para tratar infecções fúngicas podem conter óleo, o que pode causar o rompimento dos preservativos.
Evite fazer sexo até que a infecção por fungos (ou a do seu parceiro) esteja completamente curada. Além disso, evite colocar qualquer coisa na vagina até que o tratamento esteja totalmente concluído.
Sintomas de infecção por fungos
Infecções vaginais por fungos podem causar sintomas como:
- Comichão, sensação de queimação e dor na vagina ou ao redor dela
- Vermelhidão e uma camada esbranquiçada nas membranas que revestem a vagina
- Lábios vermelhos e inchados
- Corrimento vaginal esbranquiçado-amarelado que geralmente não apresenta odor forte (pode ser aguado ou “grosso” como leite coalhado ou queijo cottage)
- Dor durante o sexo ou ao urinar (fazer xixi)
- Sintomas que podem piorar alguns dias antes do início da menstruação
- Pequenos rasgos ou feridas na vagina ou vulva (em casos extremos)
Diagnosticando infecções por fungos: como você sabe que tem uma?
Para diagnosticar uma infecção por fungos, seu médico pode:
- Discuta seus sintomas e histórico médico com você
- Faça um exame físico, que pode incluir olhar dentro da vagina
- Pegue uma amostra de corrimento vaginal, raspe um pouco de pele ou remova parte de uma unha, dependendo da localização da infecção, para examinar se há levedura
- Solicite mais exames se houver infecções repetidas ou graves para procurar uma causa, como sistema imunológico enfraquecido
- Testar o(s) parceiro(s) sexual(is) se as infecções fúngicas forem recorrentes
Tratar uma infecção por fungos em casa
As infecções vaginais por fungos geralmente podem ser tratadas em casa com medicamentos antifúngicos de venda livre (OTC). Eles vêm na forma de cremes medicamentosos ou supositórios, colocados na vagina com um aplicador.
A duração do tratamento varia, mas geralmente leva de um a seis dias. Siga todas as instruções do produto e use todos os medicamentos recomendados, mesmo que os sintomas tenham melhorado.
Alguns medicamentos que podem ser usados para o tratamento caseiro de infecções vaginais por fungos incluem:
- Monistat-Derm (miconazol)
- Lotrimin/Micelex/Clotrim (clotrimazol)
- Vagistat-1/ Monistat 1 (tioconazol)
- Ginazol-1/Femstat3 (butoconazol)
Mesmo se você estiver usando medicamentos sem receita médica, converse com um médico antes de tratar uma infecção por fungos porque:
- Você pode ter uma condição diferente, como uma infecção bacteriana ou uma IST, que requer tratamento diferente e pode causar problemas sérios se não for tratada adequadamente.
- Você pode estar usando medicamentos antifúngicos com muita frequência e, quando não precisa, pode causar resistência ao medicamento para infecção por fungos.
- Alguns medicamentos usados para infecções fúngicas podem quebrar e enfraquecer os preservativos e diafragmas (fale com um profissional de saúde sobre suas necessidades).
Quem não deve usar medicamentos OTC para infecções fúngicas?
Pessoas grávidas e menores de 12 anos não devem usar tratamentos para infecção por fungos sem receita médica sem primeiro consultar um médico.
Uma infecção por fungos pode desaparecer sem tratamento?
Infecções vaginais leves por fungos podem desaparecer por conta própria, mas é comum que os sintomas piorem sem tratamento. Infecções fúngicas em outras áreas do corpo geralmente requerem tratamento para desaparecerem.
Tratamento médico para infecções fúngicas
Dependendo da localização e gravidade da infecção por fungos, pode ser necessário tratamento prescrito.
Medicamentos orais, como Diflucan (fluconazol), pode ser prescrito por um profissional de saúde.
Os tratamentos para infecções fúngicas por área incluem:
- Vagina ou pênis: Cremes, supositórios ou, às vezes, medicamentos antifúngicos orais
- Boca: Enxaguatório bucal medicamentoso ou pastilhas
- Esôfago: Medicamentos antifúngicos orais ou intravenosos
- Unhas: Medicamentos antifúngicos orais
- Rugas: Pós antifúngicos
Riscos de infecções fúngicas não tratadas
As infecções vaginais por fungos raramente causam complicações graves. Ter um sistema imunológico enfraquecido, como durante o tratamento do câncer ou ter uma doença como o HIV, pode aumentar a probabilidade de complicações.
Coçar a vagina ou a vulva pode espalhar a inflamação para os tecidos próximos, como a abertura da uretra (por onde a urina sai quando você urina). Também pode tornar a área vulnerável à infecção por outros germes.
As infecções vaginais durante a gravidez podem aumentar um pouco os riscos, como trabalho de parto prematuro, aborto espontâneo ou parto prematuro. As infecções por fungos também podem ser transmitidas dos pais para o bebê durante o nascimento, o que pode causar assaduras ou infecção por fungos na boca do bebê.
Infecções fúngicas em adultos mais velhos
As infecções vaginais por fungos geralmente ocorrem durante a idade fértil, raramente antes da puberdade ou após a menopausa.
Pessoas com mais de 65 anos podem correr maior risco de candidíase invasiva (sistêmica) e infecções fúngicas. Os adultos mais velhos produzem menos saliva, usam frequentemente próteses dentárias, podem estar a tomar medicamentos que afectam o ambiente da boca ou podem ter condições médicas que afectam a sua saúde oral. Isso pode aumentar a probabilidade de infecções orais por fungos. Uma vez que haja colonização oral por levedura, ela pode se espalhar para o sistema respiratório.
As infecções fúngicas também podem ser introduzidas na corrente sanguínea através de cateteres permanentes (deixados no lugar) que podem ser usados por idosos em hospitais ou lares de idosos.
Algumas pesquisas mostram que a doença de Alzheimer é mais comum em pessoas que têm infecções, incluindo infecções bacterianas, virais e fúngicas. Não se sabe se estas infecções podem desencadear ou agravar a doença de Alzheimer, ou se as pessoas com doença de Alzheimer têm maior probabilidade de contrair infecções. Os adultos mais velhos são mais suscetíveis à doença de Alzheimer e às infecções.
Quando ligar para um médico para uma infecção por fungos
Os sinais e sintomas de infecções fúngicas podem ser semelhantes a outras infecções mais graves. É melhor consultar um médico para detectar quaisquer sintomas de infecção genital para garantir um diagnóstico e tratamento adequados, reduzindo o risco de desenvolver complicações.
Consulte um médico se:
- Esta é a primeira vez que você sente sintomas de uma infecção vaginal por fungos.
- Você não tem certeza se o que tem é uma infecção por fungos.
- Medicamentos de venda livre não eliminam seus sintomas.
- Seus sintomas pioram.
- Outros sintomas se desenvolvem.
- Você pode ter sido exposto a uma DST.
- Você tem sinais de uma infecção bacteriana secundária, como pele quente e avermelhada, drenagem, inchaço ou dor.
Quanto tempo leva para curar uma infecção por fungos?
Normalmente, a medicação é tomada por um a sete dias. Siga as instruções que acompanham o produto que você usa ou as instruções do seu médico. Em alguns casos, pode ser necessário um tratamento mais longo, se indicado pelo seu médico.
Com medicamentos, os sintomas geralmente melhoram em alguns dias, mas pode levar cerca de uma semana para curar a infecção. É importante terminar todo o tratamento, mesmo que se sinta melhor, para evitar que a infecção volte.
Se você ainda sentir sintomas alguns dias após o término do tratamento, consulte um médico.
Como prevenir futuras infecções por fungos
Você pode ajudar a prevenir infecções vaginais por fungos:
- Usando produtos menstruais sem perfume
- Evitar o uso de banhos de espuma, duchas, fragrâncias, pós e sprays na área genital
- Trocar absorventes, absorventes internos e protetores de calcinha com frequência
- Evitar roupas íntimas apertadas, meia-calça, jeans, shorts e calças
- Usar roupas íntimas “respiráveis” e meia-calça com área de algodão na virilha
- Evitar banheiras de hidromassagem e banhos muito quentes
- Trocar imediatamente os trajes de banho molhados e as roupas suadas
- Limpar da frente para trás ao usar o banheiro
- Gerenciando seu açúcar no sangue se você tem diabetes
- Limpar sua área genital apenas com água
- Uso de preservativos e barreiras dentárias para sexo vaginal, oral e anal
Para reduzir o risco de desenvolver infecção por fungos em outras áreas:
- Use fio dental, escove, use enxaguatório bucal e pratique uma boa higiene bucal.
- Mantenha a pele seca e tente reduzir a fricção nas áreas onde a pele tende a roçar contra a pele.
- Limpe adequadamente sob o prepúcio (se você tiver um pênis não circuncidado) e mantenha-o limpo e seco.
Panorama
As infecções vaginais por fungos geralmente desaparecem completamente com o tratamento adequado e raramente causam problemas graves.
Os sintomas de infecções vaginais por fungos raramente são graves, mas às vezes as infecções por fungos necessitam de tratamento mais intensivo, especialmente se ocorrerem várias vezes por ano ou se a pessoa tiver um sistema imunológico enfraquecido.