Herpes labial: identificação, tratamento e prevenção

O herpes labial (bolhas de febre) pode ser um incômodo doloroso que muitas vezes potencializa o estresse e o constrangimento na vida diária. E sem tratamento, o herpes labial pode levar até 10 dias para desaparecer.

Para piorar a situação, não existe cura permanente para o vírus do herpes (o vírus que causa o herpes labial). Em vez disso, as opções de tratamento disponíveis podem ajudar a curar o herpes labial mais rapidamente e aliviar os sintomas.

Felizmente, várias opções de tratamento estão disponíveis nos Estados Unidos para ajudar a controlar o herpes labial. As opções incluem remédios naturais, medicamentos vendidos sem receita (OTC) e medicamentos prescritos.

Além disso, medicamentos antivirais podem ser prescritos para tratar episódios novos ou recorrentes e trabalhar para reduzir a duração dos sintomas.

Continue lendo para saber mais sobre como tratar o herpes labial, incluindo o que você deve e o que não deve fazer para eliminá-lo.

O que são herpes labial?

O herpes labial, também conhecido como herpes oral, é uma condição comum causada por uma infecção viral. O herpes labial aparece como bolhas cheias de líquido ao redor da boca, geralmente agrupadas em manchas.

Depois de algum tempo, essas bolhas rompem, formando crostas que podem durar vários dias ou semanas. Embora a maioria do herpes labial cicatrize após algumas semanas, algumas podem deixar cicatrizes.

O herpes labial é causado pelo vírus herpes simplex (HSV). Existem dois tipos de HSV: tipo 1 (HSV-1) e tipo 2 (HSV-2).

O tipo 1 é transmitido por contato oral e causa principalmente herpes oral, enquanto o tipo 2 se espalha principalmente por contato sexual e causa herpes genital.

O HSV-1 é a causa mais comum de herpes labial dentro e ao redor da boca, mas o HSV-2 também pode causá-las.

O herpes labial é altamente transmissível. Eles são transmitidos pelo contato pessoal por meio de beijos, intimidade e sexo oral. Para prevenir a transmissão, evite essas atividades quando você ou seu parceiro tiver uma afta.

Como tratar herpes labial

O herpes labial é muito comum. A Organização Mundial da Saúde estima que 3,7 bilhões de pessoas com menos de 50 anos tenham herpes labial causado pelo HSV-1 em todo o mundo.

E nos Estados Unidos, quase 50% das pessoas com menos de 50 anos tinham HSV-1 em 2018, de acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC).

Como resultado, existem muitas abordagens para o tratamento do herpes labial, desde medicamentos prescritos até medicamentos de venda livre e remédios caseiros.

Se você estiver sentindo uma afta pela primeira vez ou se a afta parecer piorar com o tratamento, consulte um médico para determinar o melhor plano de tratamento.

Remédios caseiros

Os remédios caseiros podem ajudar a aliviar o desconforto associado ao herpes labial.

Alguns exemplos de remédios caseiros incluem o uso de protetores labiais, aplicação de compressas quentes e aplicação de gelo na área.

• Os protetores labiais podem aliviar os sintomas da afta, criando uma barreira física sobre a ferida para proteger e hidratar a área, o que ajuda a prevenir sangramentos e rachaduras.
• Compressas quentes ou bolsas de gelo também podem ajudar a aliviar a dor associada ao herpes labial. A aplicação de compressas não encurtará o surto de afta, mas pode acalmar a área afetada e desviar o foco da sensação dolorosa.
• O aparecimento de herpes labial está relacionado ao estresse. O herpes labial pode reaparecer quando o corpo passa por situações estressantes, como cirurgia, doença, estresse ou flutuações hormonais.
• Gerenciar o estresse em casa com técnicas saudáveis ​​de enfrentamento pode reduzir a reativação do vírus do herpes e a recorrência de surtos de herpes labial.

Terapias alternativas

As terapias alternativas, também conhecidas como remédios naturais, podem ajudar a reduzir os sintomas dolorosos do herpes labial, mas podem não funcionar para todos.

Os remédios alternativos para o tratamento do herpes labial incluem aloe vera, óleos de tea tree e hortelã-pimenta e lisina.

• Babosa pode ajudar a reduzir a sensação de queimação causada pelo herpes labial. Outro estudo sugere que o aloe vera tem efeitos antivirais, bloqueando a ligação dos vírus às células e sua replicação. Embora amplamente utilizado, pesquisas limitadas apoiam o aloe vera para herpes labial.
• Óleo da árvore do chá acredita-se que tenha um efeito antiviral sobre o HSV. Também possui efeitos anti-sépticos e antiinflamatórios.
• Óleo de menta pode aliviar os sintomas dolorosos do herpes labial, proporcionando uma sensação de entorpecimento nos lábios. Um estudo anterior mostrou que os sintomas dolorosos foram reduzidos quando pessoas com HSV usaram óleo de hortelã-pimenta.
• Lisinaum aminoácido essencial, pode ajudar a retardar o crescimento do herpes labial.

Opções Farmacêuticas

Os tratamentos farmacêuticos estão disponíveis sem receita médica e mediante prescrição (Rx). Os tratamentos Rx requerem uma consulta com um profissional de saúde.

As opções OTC incluem:

• Analgésicos: Medicamentos para alívio da dor, como Acephen (acetaminofeno), Advil (ibuprofeno) e naproxeno, são medicamentos orais que aliviam a dor associada ao herpes labial.
• Agentes anestésicos: Os agentes anestésicos, também chamados de anestésicos tópicos, anestesiam a dor quando aplicados topicamente na afta. Os produtos incluem os ingredientes ativos benzocaína ou lidocaína.
• Abreva (docosanol): Outra opção OTC tópica é a Abreva. Você o aplica diretamente na afta ao primeiro sintoma do surto, como formigamento. Foi comprovado que Abreva encurta o tempo de cicatrização do herpes labial e reduz a dor, coceira e sintomas de queimação. Seu ingrediente ativo – docosanol – é o único medicamento sem receita médica aprovado pela Food and Drug Administration (FDA) dos EUA para acelerar a cura e tratar os sintomas da afta. Abreva é aprovado para adultos e crianças a partir de 12 anos.

As opções de Rx incluem:

• Antivirais orais: Os profissionais de saúde geralmente prescrevem comprimidos ou cápsulas antivirais que você engole para tratar herpes labial. Exemplos incluem Sitavig (aciclovir), fanciclovir, e Valtrex (valaciclovir). Esses medicamentos são mais eficazes quando você os inicia dentro de 48 horas após o início dos sintomas.
• Antivirais tópicos: Medicamentos antivirais tópicos, como cremes e pomadas, estão disponíveis mediante receita médica para tratar herpes labial. Você aplica externamente, diretamente na afta. Um exemplo é o creme Zovirax (aciclovir), aprovado para tratar herpes recorrente em pessoas com 12 anos ou mais. Contudo, uma desvantagem dos antivirais tópicos é a dosagem frequente; o creme de aciclovir normalmente requer cinco aplicações diárias durante quatro dias.

Tenha em mente que os medicamentos antivirais Rx não curam uma infecção viral. Mesmo depois que a afta cicatrizar, o vírus permanecerá em seu corpo e poderá ser reativado no futuro.

Além disso, os medicamentos antivirais não impedem que você seja contagioso. Quando há herpes labial, você ainda pode transmitir o HSV a outras pessoas durante o tratamento antiviral.

Como não tratar uma afta

Algumas das dicas a seguir podem parecer senso comum, mas é importante observar o que não fazer quando você tiver uma afta.

Estas dicas podem curar sua afta mais rapidamente:

• Evite cutucar a afta, especialmente quando se formam crostas. Isso pode causar mais irritação e atrasar o processo de cicatrização.
• Evite tocar na afta. Ao sentir isso, você pode introduzir germes, piorando a infecção. Mantenha as mãos longe da boca e certifique-se de que estejam limpas, lavando-as frequentemente antes de tocar na área para evitar mais doenças.
• Evite alimentos ácidos, como frutas cítricas, tomates, álcool e café. O contato com substâncias ácidas pode irritar ainda mais a boca e os lábios.

Prevenindo herpes labial

Felizmente, existem medidas que você pode seguir para prevenir futuras feridas.

As melhores práticas incluem:

• Use protetor labial com alto fator de proteção solar (FPS): As queimaduras solares podem desencadear uma resposta ao estresse no corpo, levando à reativação do vírus HSV que causa o herpes labial.
• Cuide-se: Estresse e doenças podem ativar herpes labial. Tome medidas para gerenciar sua saúde física e mental de forma proativa. Os exemplos incluem descansar o suficiente, seguir uma dieta balanceada e priorizar atividades saudáveis ​​que você goste.
• Evite intimidade com alguém com afta: É assim que o herpes labial é transmitido, portanto, evitar o contato íntimo ajuda controlar a propagação do HSV.
• Esteja ciente de sua disposição genética: Algumas pesquisas sugerem que algumas pessoas podem ser mais propensas a desenvolver herpes labial devido a diferenças genéticas e seus efeitos no sistema imunológico. Gatilhos ambientais como estresse, doença e exposição ao sol também desempenham um papel na suscetibilidade ao herpes labial.

Quando procurar ajuda profissional

Consulte um médico se a afta piorar ou se tornar mais dolorida, se espalhar ainda mais ou não desaparecer dentro de duas semanas.

Você também deve consultar um médico se tiver eczema e afta. Se uma infecção por HSV se espalhar para a pele aberta das manchas de eczema, pode ocorrer eczema herpético.

O tratamento precoce com medicamentos antivirais pode prevenir o agravamento da infecção, por isso é essencial procurar atendimento médico.

Devido ao seu sistema imunológico menos desenvolvido, crianças e bebês com eczema são particularmente suscetíveis a esta infecção.

Resumo

O herpes labial é um sintoma comum do vírus HSV-1. É transmitido por contato oral ou beijo.

Embora o herpes labial possa ser desconfortável, existem medidas que você pode tomar para aliviar a dor e se livrar delas mais rapidamente.

Medicamentos de venda livre e prescritos estão disponíveis para tratar herpes labial. Algumas pessoas encontram alívio com remédios caseiros, terapias alternativas ou uma combinação de abordagens.

Correção – 8 de setembro de 2023: Este artigo foi atualizado para incluir a lisina como terapia alternativa.