Goji Berry: nutrição e muito mais

As bagas de Goji são vermelhas brilhantes com um sabor doce e picante e crescem em um arbusto nativo da Ásia.

A baga tem sido usada há milhares de anos na medicina tradicional chinesa como tônico para os olhos, rins e fígado.

Hoje, é frequentemente consumido por seus efeitos antioxidantes e para diminuir os sinais de envelhecimento.

Este artigo analisa as pesquisas mais recentes sobre os usos, benefícios e interações medicamentosas das bagas de goji. Ele também discute o perfil nutricional do goji berry e como incorporá-lo em sua dieta.

Não há muitos testes em humanos com goji berry, e muitos são pequenos. Mas eles sugerem que o goji pode proteger contra perda de visão, doenças cardíacas, diabetes e problemas hepáticos.

Aqui estão as evidências mais recentes sobre os benefícios do goji berry.

Saúde ocular

Alguns ensaios clínicos estudaram os efeitos do goji berry na degeneração macular relacionada à idade (DMRI), uma das principais causas de cegueira.

A baga de Goji contém luteína e zeaxantina, dois carotenóides (pigmentos vermelhos, amarelos ou laranja) que protegem os olhos contra danos. Goji é a fonte alimentar mais rica de zeaxantina. Estudos mostram que tomá-lo por 28 dias pode mais que dobrar os níveis de zeaxantina no sangue.

Um estudo com 114 pacientes idosos com DMRI precoce mostrou que o goji berry aumentou o pigmento macular e a zeaxantina em comparação com o placebo (pílula de açúcar sem ingredientes terapêuticos). Esses aumentos podem retardar a progressão da degeneração ocular.

Num outro ensaio com adultos saudáveis ​​de meia-idade, o goji berry foi mais eficaz do que tomar um suplemento contendo pequenas quantidades de luteína e zeaxantina.

Este ensaio foi pequeno – limitado a apenas 27 pessoas. No entanto, os resultados sugerem que o goji berry pode ajudar a fortalecer os olhos e prevenir a DMRI, mesmo em pessoas sem lesões oculares.

Também foi demonstrado que a baga de Goji protege a retina e preserva a visão na retinite pigmentosa. Este também foi pequeno, composto por 42 pessoas que tomaram goji durante 12 meses.

Um ensaio com 54 pessoas com miopia (miopia) mostrou que a zeaxantina da baga de goji aumentou o pigmento macular, que está associado a uma melhor visão.

Ensaios clínicos maiores são necessários para verificar esses efeitos.

Diabetes

Num ensaio clínico, 67 pessoas com diabetes tipo 2 consumiram goji berries durante três meses.

Resultou no seguinte:

• Baixar açúcar no sangue
• Aumento do colesterol de lipoproteína de alta densidade (HDL) (colesterol “bom”)

Os efeitos mais significativos foram observados em pessoas que não tomavam outros medicamentos para diabetes.

Prevenção de doenças cardíacas

As bagas de Goji, principalmente quando consumidas como alimento integral, podem diminuir o risco de doenças cardíacas. Foi demonstrado que diminui os níveis de triglicerídeos e aumenta o colesterol HDL, os quais protegem o coração.

Um pequeno ensaio clínico com 40 adultos com mais de 50 anos comparou os efeitos de uma dieta saudável com e sem goji berries inteiros e secos. Pessoas que comeram 15 g de goji berry diariamente junto com uma dieta saudável apresentaram níveis mais elevados de colesterol HDL e uma diminuição do risco de doenças cardíacas a longo prazo.

Função do fígado

Tomar goji berry por 12 semanas pode melhorar a função hepática, de acordo com um estudo realizado com 90 adultos com enzimas hepáticas elevadas.

A baga de Goji diminuiu as seguintes enzimas hepáticas:

• Alanina aminotransferase (ALT)
• Y-glutamiltransferase (GGT)

Isto foi associado à função hepática saudável.

Usos Adicionais

A baga de Goji também foi investigada em estudos pré-clínicos (em tubos de ensaio ou usando modelos animais) para as seguintes condições:

• Glaucoma
• Mal de Parkinson
• Glioblastoma
• Retinopatia diabética
• Tumores
• Perda de memória
• Doença hepática gordurosa não alcoólica
• Envelhecimento
• Osteoartrite

Até que os testes clínicos em humanos sejam concluídos, é muito cedo para saber se o goji pode beneficiar os humanos com alguma dessas condições.

Quais são os efeitos colaterais do Goji Berry?

É improvável que a baga de Goji cause efeitos colaterais em adultos saudáveis. No entanto, consumir alimentos como goji berry pode ter efeitos colaterais potenciais. Esses efeitos colaterais podem ser comuns e leves ou menos comuns e graves.

Goji foi associado a:

• Reações alérgicas
• Um caso de hepatite tóxica com dor de estômago e icterícia (amarelecimento da pele e da parte branca dos olhos)

Caso sinta esses sintomas, procure ajuda médica imediatamente.

Precauções

Lembre-se das seguintes precauções ao usar goji berry:

• Reação alérgica grave: Evite usar goji berry se você tiver alergia conhecida a ela ou a seus ingredientes. Peça ao seu farmacêutico ou profissional de saúde uma lista completa dos ingredientes se não tiver certeza. Pessoas com alergia ao tabaco, pêssego, tomate ou nozes podem ter maior probabilidade de ser alérgica ao goji.
• Gravidez: Não há dados de segurança suficientes sobre o consumo de goji berry durante a gravidez. Mas, como pode causar contração do útero, normalmente não é recomendado.
• Amamentação: Não há dados de segurança suficientes para recomendar goji berry durante a amamentação.
• Crianças: Não há dados de segurança suficientes para recomendar goji berry em crianças.

O que acontece se eu tomar muito Goji Berry?

A baga de Goji não mostrou evidências de toxicidade em ensaios clínicos. A maioria dos ensaios só foi realizada por até três meses. Os dados de segurança a longo prazo são desconhecidos.

Interações

As bagas de Goji podem interagir com os seguintes medicamentos:

• Jantoven (varfarina): Pode ocorrer aumento do risco de sangramento.
• Medicamentos para diabetes: A hipoglicemia (baixo nível de açúcar no sangue) é um risco, uma vez que o goji diminuiu o açúcar no sangue.

É essencial ler atentamente a lista de ingredientes e o painel de informações nutricionais de um suplemento para saber quais ingredientes e quanto de cada ingrediente está incluído. Revise o rótulo do suplemento com seu médico para discutir possíveis interações com alimentos, outros suplementos e medicamentos.

Dosagem: Quanto Goji Berry devo tomar?

As bagas de Goji são normalmente consumidas de 15 a 30 g por dia. Doses mais baixas de 6 a 18 g por dia podem ser usadas como parte de uma combinação de produtos fitoterápicos.

A dose estudada num ensaio clínico para DMRI foi de 28 g, cinco dias por semana, durante 90 dias.

Como armazenar Goji Berry

Goji berry fresco é perecível e tem vida útil curta. A fruta geralmente permanece fresca por até nove dias se for refrigerada.

Bagas de goji secas ou sucos são normalmente encontrados em alimentos naturais ou supermercados. Para esses produtos, siga as instruções do fabricante quanto ao armazenamento e prazo de validade. Os sucos podem precisar ser refrigerados após serem abertos.

Suplementos de goji berry, como cápsulas ou pós, devem ser armazenados em local fresco e seco, longe do alcance de crianças ou animais de estimação. Descarte-os após um ano ou conforme rotulagem da embalagem.

Suplementos semelhantes

Outros suplementos que podem retardar ou prevenir a progressão da DMRI incluem:

• Betacaroteno
• Luteína
• Zeaxantina
• Cobre
• Folato
• Magnésio
• Vitamina A
• Niacina
• Vitamina B6
• Vitamina C
• Ácido docosahexaenóico
• Ácido eicosapentaenóico

Fontes de Goji Berry e o que procurar

As bagas de Goji estão disponíveis como alimento integral, em alimentos e bebidas disponíveis comercialmente e na forma de suplemento.

Sempre que possível, coma goji como um alimento integral para otimizar seus efeitos terapêuticos.

Fontes alimentares de Goji Berry

Goji berry é um alimento rico em nutrição, composto por 46% de carboidratos, 13% de proteína, 1,5% de gordura e 16,5% de fibra alimentar.

As bagas de goji secas podem ser consumidas cruas ou cozidas e usadas em chás e sopas. As bagas de Goji também são ingredientes de produtos comerciais, como biscoitos, chocolates e vinho.

O Departamento de Agricultura dos EUA (USDA) fornece o seguinte perfil nutricional para cinco colheres de sopa, ou 28 gramas, de goji berries secas.

Micronutrientes como os seguintes também são encontrados nas bagas de goji:

• Riboflavina
• Tiamina
• Ácido nicotinico
• Cobre
• Manganês
• Magnésio
• Selênio

Suplementos de Goji Berry

Os suplementos de goji berry estão disponíveis em cápsulas, extratos e pó. Essas formas podem ser menos eficazes do que incorporar goji berries frescas em sua dieta.

Resumo

Goji berry é um alimento funcional popular.

Pequenos estudos demonstraram que pode ajudar a preservar a visão, proteger contra doenças cardíacas e diminuir o açúcar no sangue.

No entanto, ainda são necessários ensaios clínicos maiores em humanos para verificar esses resultados.

Os efeitos colaterais são raros, mas o goji berry pode interagir com o medicamento para afinar o sangue, varfarina, e medicamentos para diabetes.

Embora esteja disponível na forma de suplemento dietético, o goji berry é mais benéfico quando consumido como alimento integral.

Pode ser incorporado na dieta como fruta fresca ou seca ou como ingrediente em alimentos e bebidas disponíveis no mercado.