Fígado gorduroso: sinais, sintomas e complicações

Na doença hepática gordurosa (esteatose hepática), a gordura se acumula no fígado e pode eventualmente causar problemas na função hepática. Com o tempo, a doença pode progredir para condições potencialmente fatais, como cirrose e câncer de fígado.

A doença hepática gordurosa apresenta-se em duas formas. São a doença hepática esteatótica associada à disfunção metabólica (MASLD, anteriormente conhecida como doença hepática gordurosa não alcoólica ou DHGNA) e a doença hepática gordurosa alcoólica (AFLD), também chamada de esteatohepatite alcoólica. Esses dois tipos têm causas diferentes, mas resultados semelhantes.

Este artigo analisa os primeiros sintomas da doença hepática gordurosa, como eles progridem para sintomas avançados, quais complicações podem resultar e quando você deve consultar um médico.

Sintomas iniciais

Normalmente, os profissionais de saúde descobrem doença hepática gordurosa devido a testes anormais de enzimas hepáticas realizados por motivos não relacionados.

A maioria das pessoas que têm MASLD nunca desenvolve danos no fígado. No entanto, se o fígado gorduroso desenvolver sinais de inflamação e dano celular, a condição é chamada de disfunção metabólica associada. esteatohepatite (MASH, anteriormente conhecida como esteatohepatite não alcoólica ou NASH). Nesta fase, os sintomas podem incluir:

• Piora da fadiga
• Fraqueza
• Perda de peso
• Icterícia (pele ou olhos amarelos)
• Vasos sanguíneos semelhantes a aranhas visíveis na pele
• Coceira persistente

Com tratamento adequado e mudanças no estilo de vida, AFLD e MASH podem ser reversíveis. Reconhecer esses sintomas é importante para que sua condição possa ser diagnosticada e tratada antes que você desenvolva sintomas avançados.

Sintomas avançados

Tanto MASH quanto AFLD podem progredir para cirrose hepática. O fígado apresenta cicatrizes graves nesta fase e os danos podem não ser mais reversíveis. No entanto, você pode tomar medidas para evitar maiores danos.

Nem todo mundo apresenta sintomas perceptíveis, mesmo nesta fase. Quando há sintomas, eles podem incluir:

• Fadiga e fraqueza
• Pouco apetite
• Perda de peso não intencional
• Nausea e vomito
• Dor leve no fígado
• Fácil hematomas e sangramento
• Mudanças de personalidade
• Distúrbios do sono
• Inchaço (edema) nos pés e na parte inferior das pernas
• Pele com coceira intensa
• Urina escura

Você notará mais amarelecimento da pele e da parte branca dos olhos à medida que a icterícia se torna mais provável.

Complicações

À medida que o dano hepático aumenta, você pode desenvolver complicações de cirrose. Isso ocorre quando o fígado não consegue mais remover toxinas do sangue. As possíveis complicações são:

• Encefalopatia hepática: Inflamação do cérebro que leva à confusão, dificuldade de raciocínio e perda de memória
• Ascite: inchaço devido ao acúmulo de líquido no abdômen
• Câncer de fígado: Massas ou tumores no fígado ou nas vias biliares
• Hipertensão portal: Aumento da pressão na veia porta, que transporta sangue do sistema digestivo para o fígado
• Sangramento interno: Hipertensão portal leva à ruptura de veias
• Síndrome hepatopulmonar: Uma condição rara de função hepática inadequada que leva à dilatação (alargamento) dos vasos sanguíneos nos pulmões, o que prejudica a função pulmonar
• Síndrome hepatorrenal: Fraco fluxo sanguíneo para os rins, o que prejudica sua função

Algumas dessas complicações – como câncer e síndrome hepatorrenal – podem ser fatais.

Quando obter ajuda médica

Se você tiver algum sintoma que possa indicar doença hepática gordurosa, MASH ou cirrose, leve-o a sério. Isto é especialmente importante se você:

• Beba regularmente
• Tem obesidade
• Foram diagnosticados com fígado gorduroso

Se você notar algum sintoma, marque uma consulta com um médico.

Resumo

A doença hepática gordurosa geralmente não apresenta sintomas óbvios. Às vezes, evolui para esteatohepatite e cirrose associadas à disfunção metabólica. Você pode sentir fadiga, fraqueza e dor no fígado.

A cirrose pode causar náuseas e vômitos, hematomas e sangramentos fáceis e icterícia. As complicações podem ser fatais. Eles incluem câncer de fígado, problemas cognitivos e disfunção pulmonar ou renal.

Informe o seu médico sobre qualquer um desses sintomas que se desenvolvam, especialmente se você estiver em risco de doença hepática gordurosa, MASH ou cirrose.