Diverticulite e expectativa de vida: o que saber

A diverticulite não afeta a expectativa de vida da maioria das pessoas com a doença. Embora as complicações da diverticulite possam ser fatais, esse resultado não é comum.

A doença diverticular é uma condição comum, especialmente em pessoas com mais de 60 anos. A diverticulose é a presença de protuberâncias ou bolsas chamadas divertículos no revestimento do cólon. Eles geralmente não causam sintomas e a maioria das pessoas não sabe que estão lá, a menos que sejam descobertos durante um exame que examina o intestino grosso.

Se ficarem inflamados, entretanto, causarão uma condição conhecida como diverticulite. Isso pode causar dor abdominal, constipação e/ou diarréia e, em alguns casos, sangramento. Este artigo discutirá como a diverticulite pode afetar a expectativa de vida e o que pode torná-la uma condição potencialmente fatal.

Como a diverticulite afeta a expectativa de vida?

Ter divertículos no cólon não causa sintomas ou complicações para a maioria das pessoas. No entanto, cerca de 5% das pessoas com doença diverticular podem desenvolver diverticulite. Em cerca de 20% dessas pessoas, a sua condição será considerada diverticulite “complicada”.

As complicações da diverticulite podem incluir:

• Abscessos: Um abscesso é uma bolsa de pus no corpo.
• Sangramento: Os divertículos às vezes podem sangrar (embora não seja comum). A perda grave de sangue pode ser fatal.
• Obstruções intestinais: Um bloqueio que impede a passagem das fezes pelo cólon pode ser doloroso e exigir tratamento no hospital.
• Cirurgia intestinal: A cirurgia para remover uma porção do intestino é considerada uma complicação da diverticulite.
• Fístulas: Uma fístula é uma conexão anormal entre dois órgãos ou um órgão e a pele.
• Perfuração: Este é um buraco nos intestinos. Um estudo no Reino Unido mostrou que cerca de 20% das pessoas morreram dentro de um ano após terem uma perfuração devido a diverticulite.

Um estudo mostrou que as taxas de mortalidade (morte) em pessoas com diverticulite não eram mais altas do que nas pessoas da população em geral. No entanto, nesta investigação, o risco de morte associado à diverticulite foi maior em pessoas idosas, homens e pessoas que tiveram diverticulite recentemente (em oposição a vários anos anteriores).

Ter uma ou mais complicações de diverticulite também aumentou o risco de morte neste estudo.

Observe que quando são citadas autoridades de pesquisa ou de saúde, são usados ​​os termos para sexo ou gênero da fonte.

Diferenças entre mulheres e homens

A doença diverticular é mais comum à medida que as pessoas envelhecem. A diverticulite também é mais comum em homens com menos de 60 anos do que em mulheres nessa faixa etária. Após os 60 anos, torna-se mais comum em mulheres.

Pode haver diferenças entre a frequência com que as mulheres morrem de complicações da doença diverticular e os homens. Um estudo mostrou que a diverticulite como causa de morte em mulheres era quase o dobro da causa de morte em homens.

Esses números não fornecem muito contexto sobre o motivo disso. Observa-se, no entanto, que as mulheres no estudo eram mais propensas a desenvolver sepse (a resposta extrema e potencialmente fatal do corpo a uma infecção grave), e os homens eram mais propensos a ter complicações cirúrgicas. Os autores pedem um monitoramento mais cuidadoso da diverticulite em mulheres.

Efeito da diverticulite aguda

Depois de ter um surto de diverticulite, a maioria das pessoas (cerca de 84%) não terá outro. Ter uma segunda onda da doença, porém, pode aumentar a incidência de morte.

Alguns dos fatores que podem aumentar o risco de morte por diverticulite recorrente incluem:

• Desenvolvendo um abscesso
• Ter mais de 50 anos
• Ter uma obstrução intestinal
• Ter um histórico de fumar cigarros de tabaco
• Tendo peritonite (inflamação do revestimento do abdômen)
• Desenvolver sepse (uma infecção do sangue)

A diverticulite é fatal?

Na maioria dos casos, a diverticulite não é fatal. Um estudo com mais de 200.000 pessoas mostrou que, com um primeiro surto de diverticulite, 2,7% das pessoas hospitalizadas morreram.

Após um segundo surto de diverticulite, a mortalidade foi de 2,2% naqueles que receberam tratamento. Nas pessoas que foram submetidas à cirurgia para tratar o segundo surto, 4,6% morreram.

Vivendo uma vida longa com diverticulite

Para a maioria das pessoas, a diverticulite não afetará o tempo de vida. Muitas pessoas nem sabem que têm doença diverticular. Apenas uma pequena percentagem terá sintomas e um número ainda menor terá complicações.

As pessoas podem tomar medidas para reduzir o risco de a doença diverticular e/ou de a diverticulite se tornar um problema. Um estudo mostrou que seguir um estilo de vida de “menor risco” pode diminuir a incidência de diverticulite em até metade. Os pesquisadores observaram que o seguinte pode ajudar:

• Comer menos de quatro porções de carne vermelha por semana
• Comer pelo menos 23 gramas de fibra por dia
• Fazer duas horas de exercícios “vigorosos” por semana
• Manter um índice de massa corporal (IMC) entre 18,5 e 24,9
• Não ter histórico de fumar cigarros

Embora as causas exatas da doença diverticular não sejam completamente compreendidas, existem alguns fatores que podem aumentar o risco, como segue:

• Genética: A doença diverticular pode ser em grande parte devido à composição genética de uma pessoa. Durante muitos anos, pensou-se que uma dieta pobre em fibras era a maior culpada pelo desenvolvimento de divertículos. Alguns estudos que incluíram pessoas de diferentes etnias que vivem na mesma área geográfica apontaram mais para a existência de um forte fator genético para a doença. Embora nada possa ser feito para alterar seus genes, saber se há histórico familiar da doença pode ser útil.
• Idade: A doença diverticular é mais comum à medida que as pessoas envelhecem, embora os mais jovens também possam desenvolver divertículos. Fazer os exames de câncer colorretal recomendados pode ajudar a descobrir uma doença diverticular que não causa sintomas.
• IMC: O IMC é controverso como medida de saúde. No entanto, tem sido utilizado há muito tempo como ferramenta em muitos estudos diferentes sobre doenças diverticulares. Descobriu-se que um IMC superior a 30 é um fator de risco para diverticulite em homens.
• carne vermelha: Algumas pesquisas mostraram que comer uma dieta rica em carne vermelha pode aumentar o risco de doença diverticular. No entanto, não está estabelecido pela ciência, pois outro estudo mostrou que não é esse o caso. Como é geralmente aceito que uma dieta rica em carne vermelha é um fator de risco para câncer de cólon, ela também pode afetar a doença diverticular.
• Falta de exercício: Praticar atividade física regular pode diminuir o risco de diverticulite e sangramento diverticular. Numa revisão de estudos de 2020, os homens que praticavam atividades mais “vigorosas” apresentavam um risco menor de doenças e de gravidade da doença do que aqueles que se exercitavam menos.
• Dieta pobre em fibras: Uma dieta prolongada com baixo teor de fibras não é mais recomendada para doenças diverticulares. Para aqueles que conseguem tolerar sem dor ou outros sintomas, recomenda-se uma ingestão rica em fibras. Obter fibras através da ingestão de frutas e vegetais é considerada a melhor forma. Usar um suplemento de fibra também pode ser útil. Pessoas com doença diverticular devem perguntar ao seu médico qual suplemento pode ajudar.
• Antiinflamatórios não esteróides (AINEs): Foi demonstrado que tomar AINEs regularmente é um fator de risco para o desenvolvimento de diverticulite. Esses medicamentos também podem aumentar o risco de abscesso, perfuração ou sangramento. É recomendado que as pessoas que tiveram diverticulite conversem com um profissional de saúde sobre o uso de AINEs.
• Outros medicamentos: Aspirina, bloqueadores dos canais de cálcio, opióides e esteróides têm sido associados a um maior risco de complicações na doença diverticular.

Resumo

Na maioria dos casos, a diverticulite não é considerada uma condição potencialmente fatal ou limitante. No entanto, os sintomas da diverticulite, como dor abdominal, prisão de ventre e/ou diarreia e sangramento do trato digestivo inferior, podem causar complicações que podem aumentar o risco de mortalidade.

A diverticulite geralmente é tratada em casa com repouso e uma dieta líquida ou pobre em fibras para começar. Para pessoas que apresentam complicações, é necessário tratamento hospitalar para evitar maiores problemas.

Pessoas que correm risco de doença diverticular ou que já foram diagnosticadas devem conversar com um profissional de saúde sobre como reduzir o risco de diverticulite.