Como uma paralisação governamental poderia impactar os cuidados de saúde, os seguros de saúde e as vacinas COVID

Veja por que você tem ouvido falar sobre uma possível paralisação do governo na próxima semana: manter o governo dos EUA funcionando exige que o Congresso autorize os gastos até 30 de setembro de cada ano, já que o ano fiscal do governo federal começa em 1º de outubro. não foi possível chegar a um acordo sobre os níveis de gastos das agências federais para o ano fiscal de 2024. Se nenhum acordo ocorrer até 30 de setembro, o governo encerrará todos os serviços, exceto os essenciais, desde controladores de tráfego aéreo até funcionários dos Centros de Controle e Prevenção de Doenças ( CDC) que monitoram surtos de doenças.

Este não é o caso desta vez, o que significa que todas as agências do HHS estarão sujeitas a um plano de contingência o departamento elaborou. De acordo com o plano, o trabalho essencial de saúde continuará, como responder a emergências de saúde, incluindo recolhas de medicamentos ou dispositivos, verificar importações de medicamentos para os EUA, aliviar a escassez de medicamentos e lidar com surtos de doenças de origem alimentar. Mas vários serviços de saúde importantes – especialmente os locais – poderão ficar no esquecimento.

“Os departamentos de saúde podem optar por não contratar funcionários novos e necessários, pelo menos por agora, porque os seus orçamentos não foram definidos e não sabem se terão o financiamento daqui para frente”, Adriane Casalotti, chefe de governo e relações públicas da Associação Nacional de Funcionários de Saúde Municipais e Municipais, que representa os departamentos de saúde locais, disse a altsaúde.

O que significa uma paralisação para os serviços de saúde?

No caso de uma paralisação, o que está disponível localmente em termos de serviços de saúde variará de acordo com a comunidade, Bobby Kogandisse o diretor sênior de Política Orçamentária Federal do Center for American Progress, um think tank em Washington, DC, a altsaúde.

Isso ocorre porque grande parte do financiamento para centros de saúde comunitários, que oferecem itens como exames gratuitos e com preços reduzidos, vem do governo federal. Os fundos são alocados com base em vários fatores, incluindo quantas pessoas um centro atende.

Kogan disse que alguns centros podem ter dinheiro suficiente disponível para manter as clínicas abertas por um tempo, enquanto outras clínicas podem ter que interromper alguns serviços.

Os benefícios do programa WIC (nutrição suplementar para mulheres, bebés e crianças) são oferecidos pelos departamentos de saúde locais e cessarão em caso de encerramento.

Os hospitais da Veterans Health Administration permanecerão abertos e com pessoal completo.

E quanto às vacinas?

Uma parte das vacinas contra a COVID oferecidas nos centros de saúde comunitários são agora pagas por um programa do CDC denominado Bridge Access – um programa que também financiará vacinas para pessoas com ou sem seguro insuficiente em farmácias e consultórios médicos.

O dinheiro para as vacinas COVID no Bridge Access já foi alocado, portanto as próprias vacinas estarão disponíveis durante uma paralisação, Georges Benjamin, MD, diretor executivo da American Public Health Association, disse a altsaúde. Mas alguns centros de saúde comunitários podem não ter financiamento para manter um número suficiente de pessoas treinadas para administrar as vacinas nos funcionários durante uma paralisação.

A paralisação não afetará nenhuma vacina gratuita do programa Bridge Access disponível em consultórios médicos e farmácias porque eles não dependem de financiamento federal para pessoal.

Casalotti acredita que uma paralisação pode ter um impacto sobre as pessoas que recebem vacinas de todos os tipos, incluindo vacinas contra gripe e VSR.

“Os funcionários do departamento de saúde local ajudam a impulsionar a adesão à vacina contactando os fornecedores para garantir que têm as informações de que necessitam, respondendo às perguntas dos consumidores quando estes ligam e proporcionando acesso às pessoas mais difíceis de alcançar”, disse ela.

O que significa um desligamento para o Medicare e o Medicaid?

Os funcionários federais dos Centros de Serviços Medicare e Medicaid (CMS) encarregados de fazer pagamentos do Medicaid e CHIP aos estados continuarão a trabalhar, e os dólares continuarão a fluir para os estados no caso de uma paralisação. Os programas existentes continuarão, mas quaisquer inscrições para novos programas ou revisões dos programas Medicaid pela equipe do CMS ficarão suspensas.

De acordo com o Centro de Política Bipartidária, o Medicare e a Segurança Social têm financiamento permanente, pelo que os beneficiários continuarão a receber os seus cheques durante uma paralisação. Mas é bem possível que não haja pessoal durante a paralisação para substituir os cartões do Medicare ou do Seguro Social perdidos, disse Benjamin.

AARP relatou que as pessoas poderão se inscrever no Medicare durante uma paralisação, que a linha direta do Medicare (800-633-4227) continuará a operar e que a organização espera que as inscrições abertas anuais do Medicare comecem em 15 de outubro conforme programado, mesmo que haja um desligamento.

O que significa uma paralisação para várias inspeções de saúde?

A maioria das inspeções de instalações de água potável e locais de resíduos perigosos realizadas pela Agência de Proteção Ambiental (EPA) serão interrompidas durante uma paralisação, uma vez que o pessoal da EPA será dispensado.

Ao mesmo tempo, a FDA interromperá as inspeções de rotina de alimentos de baixo risco, como biscoitos e biscoitos embalados.

As inspeções de segurança no local de trabalho feitas pela Administração de Segurança e Riscos Ocupacionais (OSHA) serão limitadas.

Não há como dizer quanto tempo durará um desligamento. De acordo com o Centro de Política Bipartidária, ocorreram 14 paralisações desde 1980, e 11 delas duraram menos de uma semana. As outras três duraram mais de duas semanas, e a paralisação mais recente, em 2018–2019, durou mais de um mês.