Alergia ao amendoim: sintomas, causas, testes e prevenção

As alergias ao amendoim são uma das principais causas de sintomas graves em crianças e adultos. Mesmo uma pequena quantidade de proteína de amendoim pode desencadear uma reação grave em indivíduos alérgicos.

A prevalência de alergias ao amendoim triplicou nas últimas duas décadas, com até 2,5% das crianças com alergia confirmada ao amendoim. Mesmo que você ou seu filho apresentem apenas sintomas leves após comer amendoim, é essencial entrar em contato com seu médico para diagnóstico e tratamento adequados.

Este artigo discute tudo o que você precisa saber sobre alergias ao amendoim, incluindo causas, sintomas e prevenção.

Quem corre risco de desenvolver sintomas de alergia ao amendoim e por quê?

Crianças com alergia a ovo, dermatite atópica moderada a grave (eczema) e/ou um membro da família imediata com alergia a amendoim correm maior risco de desenvolver alergia a amendoim. Aqueles com dermatite atópica leve a moderada e sem alergias alimentares existentes correm risco moderado.

Isso ocorre porque a dermatite atópica causa rachaduras na barreira cutânea, permitindo que bactérias e alérgenos penetrem na pele. Quando a pele rachada entra em contato com amendoim ou outros alérgenos, suas células imunológicas podem reagir exageradamente, desencadeando uma reação alérgica.

Algumas crianças desenvolvem asma ou rinite alérgica. A progressão da dermatite atópica para o desenvolvimento posterior de alergias alimentares, asma e rinite alérgica é chamada de marcha alérgica.

Quando começam as alergias ao amendoim?

As alergias ao amendoim geralmente começam na infância. No entanto, eles podem se desenvolver a qualquer momento. Um estudo descobriu que 1 em cada 6 adultos com alergia ao amendoim teve sua primeira reação na idade adulta, sugerindo que mais adultos estão desenvolvendo alergia ao amendoim do que se acreditava anteriormente.

Em adultos, as alergias ao amendoim são mais comuns entre:

• Fêmeas
• Adultos com maior renda familiar
• Pessoas com dermatite atópica, asma e alergias ambientais

Ao contrário das alergias ao leite ou ao ovo, das quais as crianças muitas vezes superam, as alergias ao amendoim geralmente duram a vida toda. Apenas 20% das crianças superarão a alergia ao amendoim com o tempo.

Sintomas comuns de alergia ao amendoim

Os sintomas de alergia ao amendoim geralmente ocorrem em minutos, mas podem levar até duas horas para se desenvolverem. Em casos raros, a reação pode demorar até seis horas.

As reações variam e podem variar de leves a graves. Uma pessoa nem sempre pode experimentar a mesma resposta. Mesmo que os amendoins geralmente causem apenas reações leves, eles podem levar a sintomas mais graves no futuro.

Sinais leves

As reações leves geralmente afetam apenas uma parte do corpo e podem incluir:

• Algumas urticárias, erupção cutânea leve ou coceira
• Coceira na boca
• Náusea leve ou desconforto abdominal
• Espirros ou coriza e coceira no nariz

Reações graves e potencialmente fatais

As reações graves podem progredir rapidamente para uma reação grave com risco de vida chamada anafilaxia. Os sintomas de anafilaxia geralmente envolvem vários sistemas do corpo ao mesmo tempo, que podem incluir:

• Inchaço na garganta
• Muitas urticárias no corpo
• Dificuldade em respirar ou engolir
• Uma queda repentina na pressão arterial
• Lábios azuis ou pele pálida
• Tontura e confusão
• Chiado
• Diarréia grave ou vômitos repetitivos
• Desmaio
• Ansiedade

As reações graves devem ser tratadas imediatamente com injeção de epinefrina, melhor administrada com um autoinjetor.

O que fazer para uma reação leve

Se você sentir urticária, espirros, coceira leve ou náusea após consumir amendoim, seu médico pode prescrever ou recomendar anti-histamínicos de venda livre (OTC), como Benadryl (difenidramina) ou Zyrtec (cetirizina).

Os anti-histamínicos bloqueiam ou reduzem os produtos químicos que seu corpo libera quando você encontra um alérgeno. No entanto, os anti-histamínicos não tratam uma reação grave ou anafilaxia e nunca devem ser usados ​​em vez da epinefrina.

O que causa uma alergia ao amendoim?

As alergias ao amendoim ocorrem quando o sistema imunológico identifica erroneamente as proteínas do amendoim como prejudiciais, desencadeando a liberação de histamina.

A causa mais comum dos sintomas de alergia ao amendoim é comer amendoim ou alimentos que contenham amendoim. No entanto, a exposição ao amendoim também pode ocorrer de outras formas, incluindo:

• Contato direto com a pele: Em alguns casos, tocar em amendoins pode resultar em reações alérgicas, especialmente se você esfregar os olhos depois de tocar em amendoins ou em uma superfície com o alérgeno.
• Contato cruzado: As proteínas do amendoim podem ser transferidas involuntariamente de alimentos que contenham amendoim para alimentos que não os contenham durante o preparo. Este contato cruzado (também chamado de contaminação cruzada) pode resultar em uma reação alérgica grave.
• Inalação: Pó de amendoim e partículas contendo proteínas de amendoim que se espalham pelo ar podem causar uma reação alérgica. Algumas pessoas relatam aperto no peito ou erupções cutâneas quando estão perto ou cheiram manteiga de amendoim. No entanto, os estudos ainda não confirmaram esses efeitos.

Como são diagnosticadas as alergias ao amendoim?

Diagnosticar uma alergia ao amendoim pode ser desafiador porque os sintomas variam de pessoa para pessoa. Se você suspeitar que tem alergia a amendoim, é importante entrar em contato com um alergista, que normalmente perguntará sobre seu histórico pessoal e familiar e poderá solicitar um exame de pele ou de sangue.

O alergista também pode recomendar um desafio alimentar oral, no qual você receberá pequenas quantidades de amendoim ou produtos à base de amendoim, sob supervisão médica, em quantidades progressivamente maiores.

Como posso prevenir reações?

A melhor maneira de prevenir reações alérgicas é evitar amendoins e produtos que contenham amendoim. Amendoins e produtos à base de amendoim são encontrados em muitos alimentos, incluindo produtos assados, cereais, doces e tortas.

A Lei de Rotulagem de Alérgenos Alimentares e Proteção ao Consumidor exige que os principais alérgenos, incluindo amendoim, sejam declarados pelo menos uma vez nos rótulos dos ingredientes alimentares.

Os alimentos que não são feitos com amendoim ainda podem correr risco de contaminação cruzada durante o processamento ou preparação, o que significa que podem estar presentes vestígios de amendoim nestes produtos. Leia os rótulos com atenção e evite produtos que digam “pode conter amendoim”, “feito em uma instalação que processa ingredientes de nozes” ou algo semelhante se você tiver alergia a amendoim. No entanto, estas são declarações voluntárias que não são exigidas por lei.

Ao comer fora, pergunte aos funcionários do restaurante sobre os ingredientes usados ​​para preparar as refeições. Evite comer pratos da culinária asiática e mexicana, onde o amendoim é frequentemente consumido.

Também é importante estar atento ao consumir alimentos que contenham nozes, como nozes, amêndoas e nozes, já que 30% dos indivíduos com alergia a amendoim também são alérgicos a nozes.

Resumo

A alergia ao amendoim é uma das alergias alimentares mais comuns. Os sintomas podem variar de leves a fatais, incluindo coriza, urticária, inchaço facial e anafilaxia em casos raros. A maioria das alergias ao amendoim começa nos primeiros anos de vida, mas também é possível que os adultos se tornem alérgicos ao amendoim. Se você suspeitar que tem alergia a amendoim, entre em contato com um alergista que possa realizar testes para confirmar se você é alérgico a amendoim.