A castanha-da-índia traz benefícios para a saúde?

Castanha da Índia (Aesculus hippocastanum) é uma árvore caducifólia nativa do sudeste da Europa. Brota flores brancas na primavera que eventualmente se transformam em bolas verdes pontiagudas que contêm frutas.

As folhas, sementes, flores e casca da castanha-da-índia contêm compostos bioativos que podem beneficiar a saúde humana. Esses compostos incluem antioxidantes, clorofilase saponinassendo o mais abundante escina.

Sementes de castanha-da-índia cruas nunca devem ser consumidas, pois são conhecidas por conterem um componente tóxico chamado esculina. Extratos e suplementos padronizados de sementes de castanha da Índia tiveram esse componente tóxico removido por segurança.

Este artigo irá aprofundar os possíveis usos e benefícios para a saúde da castanha-da-índia. Também discutirá os efeitos colaterais, precauções, toxicidade, dosagem e interações associadas à castanha-da-índia.

O uso de suplementos deve ser individualizado e avaliado por um profissional de saúde, como um nutricionista, farmacêutico ou profissional de saúde registrado. Nenhum suplemento se destina a tratar, curar ou prevenir doenças.

Tradicionalmente, a castanha-da-índia tem sido utilizada para:

• Dor nas articulações
• Febre
• Cãibras nas pernas
• Problemas de bexiga ou estômago
• Hemorróidas
• Varizes
• Contusões

Hoje em dia, a castanha-da-índia tem sido pesquisada por seu papel potencial na insuficiência venosa crônica (IVC), na síndrome do intestino irritável (SII) e em outras condições. No entanto, as evidências científicas que apoiam esses usos são mínimas.

Algumas pesquisas foram realizadas com a castanha-da-índia como tratamento alternativo para má circulação, lesões esportivas e infertilidade masculina. As próximas seções descreverão mais detalhadamente esses usos potenciais.

Pode melhorar os sintomas da insuficiência venosa crônica (IVC)

Segundo pesquisas, a castanha-da-índia tem propriedades antiinflamatórias que podem ser benéficas para quem tem IVC. Isto pode ser devido a um componente bioativo da castanha-da-índia chamado Escin (escina).

De acordo com uma revisão, os resultados de estudos de laboratório e ensaios clínicos descobriram que a castanha-da-índia tem um efeito positivo na IVC. Os estudos incluídos na revisão relataram melhorias na dor nas pernas, coceira, fadiga e edema como resultado do uso da castanha-da-índia.

Em alguns estudos, a castanha-da-índia produziu alívio semelhante à terapia de compressão (aplicação de pressão suave na perna). A castanha-da-índia também foi segura para a maioria dos participantes, sem efeitos colaterais relatados nos estudos da revisão.

Poucos outros estudos foram realizados com castanha-da-índia para IVC desde que esta revisão foi publicada em 2015. Pesquisas atualizadas devem ser realizadas para continuar a explicar melhor o papel da castanha-da-índia na IVC.

Promove a cura de certas lesões

Algumas pesquisas analisaram os efeitos da escina (um dos principais compostos bioativos da castanha-da-índia) nas lesões esportivas.

Uma revisão da escina descobriu que as formas tópicas do composto melhoraram hematomas e outras lesões contundentes causadas pela prática de esportes. O uso de escina tópica tem sido associado a melhor mobilidade, redução do inchaço e redução da dor em testes em pequena escala em humanos.

Estudos adicionais, incluindo ensaios em larga escala em humanos, reforçariam estas afirmações e provariam ainda mais se a castanha-da-índia desempenha um papel na cura de certas lesões.

Pode tratar a infertilidade masculina

Uma pequena quantidade de pesquisas mostrou que a castanha-da-índia pode melhorar os sintomas da infertilidade masculina.

De acordo com uma revisão de tratamentos alternativos para a infertilidade masculina, a escina tem propriedades antioxidantes e anti-inflamatórias associadas a melhorias na fertilidade masculina.

Especificamente, a escina pode melhorar a fertilidade em homens com infertilidade associada à varicocele, que é caracterizada por veias bloqueadas ou dilatadas ao redor dos testículos.

Outro estudo incluiu 219 homens com infertilidade associada à varicocele que foram colocados aleatoriamente em três grupos: um grupo de controle, um grupo de cirurgia e um grupo de escina.

Os participantes do grupo escina tomaram escina por via oral na dose de 60 miligramas (mg) diariamente durante dois meses. Aqueles que tomaram escina tiveram melhorias mais significativas no tamanho das veias e na saúde dos espermatozoides do que o grupo de controle, mas não o grupo de cirurgia.

Mais pesquisas são necessárias para determinar se a castanha-da-índia e seus compostos bioativos podem melhorar a infertilidade masculina.

Quais são os efeitos colaterais da castanha-da-índia?

No geral, os suplementos de castanha-da-índia são geralmente seguros e bem tolerados pela maioria das pessoas. No entanto, algumas pessoas podem sentir efeitos colaterais ao usar a castanha-da-índia. Esses efeitos colaterais podem ser leves ou graves.

Efeitos colaterais comuns

A maioria das pessoas não sente efeitos colaterais ao usar castanha-da-índia, mas algumas sentem. Os efeitos colaterais associados ao uso da castanha-da-índia incluem:

• Tontura
• Náusea
• Dor de estômago

Outros efeitos colaterais podem ser possíveis, mas não estão bem documentados nas pesquisas disponíveis.

Normalmente, o risco de efeitos colaterais aumenta com o uso inadequado de suplementos. Tomar doses elevadas ou usar castanha da Índia por muito tempo pode aumentar esse risco.

Efeitos colaterais graves

Consumir frutas cruas, sementes, cascas, flores ou folhas do castanheiro-da-índia pode causar efeitos colaterais graves. Esses efeitos colaterais graves podem incluir:

• Dano hepático
• Palpitações cardíacas
• Urticária (urticária ou vergões na pele)
• Desconforto respiratório
• Agudo anafilaxia (quando aplicado na pele)

Os casos de reações graves à castanha-da-índia são muito raros. No entanto, é importante estar ciente de que tais efeitos colaterais são possíveis.

Precauções

A castanha-da-índia pode não ser adequada para todos. Algumas pessoas devem evitar o uso de castanha-da-índia por vários motivos.

Novamente, ninguém deve consumir castanha-da-índia crua, incluindo frutas, sementes, flores, folhas ou cascas. Consumir castanha-da-índia crua pode causar toxicidade.

A castanha-da-índia pode não ser segura para pessoas grávidas ou amamentando. Simplesmente não existem provas científicas suficientes sobre a utilização da castanha-da-índia nestas populações para saber se é segura. Grávidas ou lactantes também devem evitar o uso de produtos que contenham compostos bioativos extraídos da castanha da Índia (como a escina).

Não há evidências suficientes para saber se a castanha-da-índia é segura para crianças. É melhor jogar pelo seguro e evitar dar castanha-da-índia aos seus filhos.

Pessoas com problemas de saúde ou que tomam medicamentos prescritos devem conversar com um médico antes de usar a castanha-da-índia. Pode piorar certas condições ou interagir negativamente com alguns medicamentos. Embora não haja evidências fortes sobre pessoas com problemas de saúde que usam castanha-da-índia.

Dosagem: quanta castanha-da-índia devo ingerir?

Não há muitas informações sobre dosagem de suplementos de castanha-da-índia. Isto se deve à falta geral de pesquisas sobre a castanha-da-índia.

Uma ampla gama de dosagens tem sido usada em pesquisas com castanha-da-índia. Por exemplo, embora 600 mg de extrato de semente de castanha-da-índia tenha sido uma dose comum para estudos sobre IVC, os participantes desses estudos usaram castanha-da-índia por um período entre duas e 16 semanas.

Além disso, muitos estudos sobre castanha-da-índia foram realizados em modelos animais, tornando um desafio determinar a dosagem adequada em humanos.

Mais pesquisas são necessárias antes que uma dosagem possa ser padronizada. Até então, siga as instruções de dosagem no rótulo do seu suplemento de castanha-da-índia. Você também pode buscar orientação sobre quanto tomar de um profissional de saúde ou nutricionista registrado (RDN).

O que acontece se eu comer muita castanha-da-índia?

Pouco se sabe sobre a dosagem segura ou o uso a longo prazo da castanha-da-índia.

A castanha-da-índia é considerada segura para a maioria das pessoas que seguem as instruções de dosagem e a utilizam apenas por curtos períodos. No entanto, ingerir muita castanha da Índia pode aumentar a chance de efeitos colaterais como tonturas, náuseas e dores de estômago.

Lembre-se de nunca consumir partes cruas do castanheiro-da-índia, pois isso pode causar toxicidade. Comer castanha-da-índia crua teria causado danos ao fígado, dificuldade respiratória, palpitações cardíacas e anafilaxia aguda.

Interações

Muitos suplementos correm o risco de interagir negativamente com certos medicamentos ou outros suplementos ou ervas.

Não há muitas pesquisas sobre as interações entre a castanha-da-índia e quaisquer medicamentos, suplementos ou alimentos. No entanto, existem algumas interações possíveis.

A castanha-da-índia pode interagir com varfarina, um medicamento para afinar o sangue, mas não há fortes evidências dessa interação. Na verdade, uma interação entre castanha-da-índia e varfarina foi rotulada como “duvidosa” em uma revisão do medicamento em 2014.

Existe alguma preocupação de que a castanha-da-índia possa interagir com medicamentos ou suplementos que tenham ações semelhantes, como tratamento de IVC, edema, lesões esportivas e infertilidade masculina. Por este motivo, você deve evitar tomar castanha-da-índia se já estiver tomando medicamentos para essas condições ou quaisquer outras que possam ser afetadas pela castanha-da-índia.

Como as interações com a castanha-da-índia não estão bem documentadas, é importante que você converse com um médico antes de usá-la, caso tome algum medicamento prescrito ou outros suplementos.

Como armazenar castanha-da-índia

O armazenamento adequado dos suplementos de castanha-da-índia ajudará a manter sua vida útil.

Alguns rótulos de suplementos podem fornecer instruções de armazenamento. Caso contrário, guarde os suplementos de castanha-da-índia em local fresco e seco e mantenha-os longe da luz solar direta. Não há necessidade de refrigerar a castanha-da-índia.

Mantenha os suplementos em seu frasco ou embalagem original e certifique-se de que a tampa esteja hermética.

Certifique-se de armazenar castanha-da-índia e outros suplementos em locais que animais de estimação ou crianças pequenas não possam alcançar.

Descarte seus suplementos quando eles expirarem. As datas de validade devem ser listadas no recipiente ou na embalagem original.

Suplementos semelhantes

Certos suplementos podem ter usos semelhantes aos da castanha-da-índia. Suplementos semelhantes incluem:

• Folha de videira vermelha: Descobriu-se que um extrato de folha de videira vermelha melhora os sintomas de IVC. Uma revisão sistemática concluiu que o extrato de folhas de videira vermelha pode desempenhar um papel terapêutico na IVC.
• Picnogenol: Nome de marca registrada dos pinheiros que crescem no sudoeste da França, Pycnogenol é um extrato de casca que também pode ajudar a tratar IVC. O uso de suplementos orais de Pycnogenol tem sido associado à redução da dor nas pernas, peso nas pernas e inchaço em pessoas com IVC e outras condições circulatórias.
• Vitamina C: A vitamina C é um antioxidante que combate os radicais livres e ajuda o corpo a reparar os danos. A vitamina C pode até ajudar os hematomas a cicatrizarem mais rapidamente. Acredita-se que isso se deva tanto às propriedades antioxidantes da vitamina C quanto ao seu importante papel na produção de colágeno, a proteína mais responsável pela construção e manutenção de uma pele saudável.
• fenacho: Assim como a castanha-da-índia, o feno-grego (um tipo de erva) pode ter um efeito positivo na infertilidade masculina. Um estudo com 100 homens saudáveis ​​descobriu que o extrato de semente de feno-grego melhorou a motilidade dos espermatozoides, os níveis de testosterona e a saúde geral dos espermatozoides. É importante notar que o feno-grego não se destina necessariamente ao tratamento da infertilidade associada à varicocele (a incapacidade de conceber devido a veias bloqueadas e dilatadas ao redor dos testículos que aumentam a temperatura dentro do escroto e diminuem a produção de espermatozoides).

Normalmente, é melhor usar apenas um suplemento de cada vez para um problema de saúde. Converse com um médico sobre qual suplemento pode ser adequado para você.

Fontes de castanha-da-índia e o que procurar

Algumas pessoas usam a castanha-da-índia como suplemento dietético para melhorar a saúde. Mas é importante lembrar que são necessárias mais pesquisas sobre segurança e eficácia, bem como que algumas alegações de saúde sobre os benefícios da castanha-da-índia são infundadas.

Fontes alimentares de castanha-da-índia

A castanha-da-índia não é encontrada nos alimentos e nunca deve ser consumida crua. A castanha-da-índia cozida também não deve ser consumida.

A única maneira de consumir castanha-da-índia com segurança é por meio de suplementos que removem compostos tóxicos encontrados naturalmente na árvore.

Suplementos de Castanha da Índia

É fácil encontrar suplementos de castanha da Índia à venda online. Você também pode encontrar suplementos de castanha da Índia em lojas especializadas em saúde ou suplementos. No entanto, a castanha-da-índia não está amplamente disponível em supermercados ou lojas de varejo.

Os suplementos orais de castanha-da-índia são vendidos principalmente na forma de comprimidos ou cápsulas. Existem também opções tópicas de castanha-da-índia, incluindo cremes, óleos e géis.

Certifique-se de ler a lista de ingredientes e o rótulo nutricional, pois alguns suplementos contêm castanha da Índia junto com outros nutrientes ou ingredientes. O rótulo nutricional também deve informar se o suplemento é vegano, kosher, orgânico e/ou sem glúten.

Resumo

Castanha da Índia (Aesculus hippocastanum) é um tipo de árvore com compostos potencialmente benéficos em sua casca, folhas, flores e frutos.

Algumas pesquisas foram feitas sobre o uso da castanha-da-índia para doenças como IVC, edema, lesões, hemorróidas e infertilidade masculina. E embora algumas evidências sejam promissoras, são necessárias mais pesquisas para determinar melhor a segurança e eficácia da castanha-da-índia.

A castanha-da-índia só deve ser utilizada na forma de suplemento e nunca deve ser consumida crua ou cozida, nem consumida diretamente da árvore. Fale com um profissional de saúde ou RDN se tiver mais dúvidas sobre a castanha-da-índia.